El azafrán, conocido como el «oro rojo», es una especia milenaria apreciada por su sabor intenso y aroma sublime. Sin embargo, muchos se preguntan cuánto tiempo puede conservarse esta valiosa especia y mantener todas sus propiedades intactas. En este artículo, desvelaremos los secretos de conservación del azafrán y te daremos consejos para aprovechar al máximo su vida útil. ¡Descubre cuánto tiempo puedes disfrutar del azafrán en tu cocina!
El azafrán es un tipo de cúrcuma que tiene un sabor sutilmente dulce y su aroma se describe como metálico. Puede ser un gran activo para muchos alimentos y realzar el sabor y el aroma. Está aumentando su popularidad entre los consumidores y chefs, y está lleno de antioxidantes.
Curiosamente, el azafrán no caduca de forma natural. Pero tiene una vida útil, que puede oscilar entre seis meses y tres años, dependiendo de qué tan bien se almacene.
Vida útil del azafrán
La calidad del azafrán se ve afectada negativamente por el calor, la humedad, el oxígeno y la luz solar. Una pequeña cantidad de exposición a estos elementos puede dañar su azafrán y la calidad de su olor y sabor se verán afectados. Las hebras de azafrán duran de dos a tres años, mientras que el azafrán molido dura hasta un año.
Para optimizar la frescura del azafrán, siga las instrucciones de almacenamiento que deben estar en la botella. Siempre es mejor mantenerlo alejado de cualquier elemento exterior. Es probable que la botella también tenga una fecha de vencimiento, que es mejor cumplir.
Las hebras enteras de azafrán se conservan mejor que el azafrán molido, y su potente aroma y sabor tienden a durar más. En última instancia, si su azafrán no muestra signos de empeoramiento, está bien consumirlo.
Cómo se hace el azafrán
El azafrán se cosecha de las flores de azafrán, que se cosechan durante el otoño. El azafrán que conocemos y compramos en la tienda no se puede hacer sin la intervención humana, lo que contribuye a su elevado precio.
Cosechar azafrán requiere una cantidad extrema de trabajo físico. Una flor de azafrán solo produce tres estigmas, que son muy sensibles a la luz solar y deben recolectarse a mano, justo antes del amanecer. A continuación, los estigmas se secan durante doce horas.
Muchas personas que cultivan flores de azafrán creen que al recolectarlas mecánicamente se dañan, ya que son muy delicadas. Y debido a que cada flor solo tiene tres estigmas, se necesitan alrededor de 16,000 flores para producir solo dos libras de azafrán.
Como la mayoría de las cosas, la calidad del azafrán varía según muchos factores, como su edad y color. Las pruebas de laboratorio se han desarrollado específicamente para el azafrán en los últimos años, y lo utilizan las empresas que lo compran a granel. Entonces, si compra azafrán en un lugar de confianza, puede apostar a que será de alta calidad.
Azafrán Caducado
Si su azafrán se ha echado a perder, es probable que se decolore o que pierda su olor. Debe haber una fecha en la botella que también puede ser un buen indicador de si el azafrán se ha echado a perder. Cualquier signo de humedad o moho en el azafrán significa que debe desecharse.
Si se almacena adecuadamente, el azafrán puede durar un par de años. Afortunadamente, lo peor que puede pasar si comes azafrán caducado es un sabor decepcionante. Realmente no hay ningún riesgo para la salud por comer azafrán que haya pasado su fecha de caducidad.
Almacenamiento de azafrán
Debido a que el azafrán es una especia delicada que puede ser bastante costosa, es importante almacenarlo adecuadamente. En primer lugar, se debe evitar a toda costa mantenerlo en el frigorífico. Parece la forma más fácil de almacenarlo, pero la humedad en el refrigerador puede atrapar rápidamente al azafrán y agotarlo.
Guarde su azafrán en una parte fresca y seca de la despensa o en un gabinete. La mejor manera de garantizar que la calidad del azafrán dure el mayor tiempo posible es ponerlo en un recipiente hermético y envolverlo en papel de aluminio. Asegúrese de colocarlo en un área oscura además.
Si compró una gran cantidad de azafrán, considere almacenarlo en algunos recipientes separados. Cada vez que abres un envase de azafrán, este queda expuesto a elementos que pueden hacerle perder rápidamente su calidad. Por lo tanto, solo abrir una pequeña cantidad de tiempo mantendrá más azafrán lo más fresco posible.
¿Se puede congelar el azafrán?
Si bien siempre se debe evitar refrigerar el azafrán, si lo compró a granel, es posible que se pregunte si es seguro congelarlo. La respuesta a esto es sí, se puede congelar de manera segura, lo que puede alargar la cantidad de tiempo que permanece fresco.
Congelar el azafrán no lo hace menos delicado, por lo que hay algunos consejos a tener en cuenta al hacerlo. Envolverlo en papel de aluminio lo protegerá de los elementos, y dividirlo en porciones más pequeñas en recipientes separados puede optimizar esto.
Una bolsa para congelador es una excelente opción para congelar azafrán, pero un recipiente hermético puede funcionar igual de bien siempre que esté seco y limpio. Cuando esté listo para usar el azafrán del congelador, déjelo descongelar a temperatura ambiente antes de usarlo.
Conclusión
El azafrán es una especia muy delicada que tiene una vida útil considerablemente larga. Esto puede variar de seis meses a tres años, dependiendo del tipo y qué tan bien se almacene. Afortunadamente, si comes azafrán después de su fecha de caducidad, lo máximo que experimentarás es un sabor y un aroma decepcionantes.
