¿Alguna vez te has preguntado si los pepinillos caducan o se estropean? ¡Pues estás en el lugar indicado! En este artículo despejaremos todas tus dudas sobre este popular y delicioso encurtido. Además, te explicaremos qué son los signos en los productos alimenticios y cómo identificarlos correctamente. Así que prepárate para descubrir todo lo que necesitas saber sobre la vida útil de los pepinillos y cómo reconocer si están en buen estado o no. ¡No te lo pierdas!
Los encurtidos se crearon originalmente como una forma de conservar las verduras durante los largos meses de invierno. Al combinar sal y vinagre, puede evitar las bacterias que causan la pudrición y mantener los pepinillos frescos incluso sin refrigeración.
Aunque son conocidos por mantenerse frescos durante muchos años, en algún momento, muchas personas comienzan a preguntarse si sus encurtidos se han echado a perder.
Si se conservan durante más de un par de años, los encurtidos pueden caducar o echarse a perder. La «caducidad» ocurre cuando la salmuera se vuelve demasiado ácida y hace que los pepinillos se vuelvan extremadamente ácidos. En realidad, no se estropearán hasta que se introduzcan contaminantes en la salmuera que provoquen el crecimiento de bacterias.
¿Pueden los pepinillos caducar o estropearse?
Aunque los encurtidos están hechos para durar mucho tiempo, los encurtidos pueden caducar con el tiempo y estropearse, por lo que no son seguros para comer. El vinagre y la sal en la salmuera ayudan a retrasar el proceso de deterioro, pero no lo detienen por completo.
En algún momento, por lo general, después de alrededor de dos años, los pepinillos comenzarán a descomponerse y deben desecharse. La forma más fácil de saber si los pepinillos se están echando a perder es oliendo la salmuera y comprobando su apariencia. Si la salmuera huele agrio o los pepinillos no se ven del todo bien, probablemente hayan llegado a su fin.
¿Cómo caducan los pepinillos?
Con el tiempo, el ácido dentro de la salmuera se vuelve más y más fuerte. Mientras esto sucede, los pepinillos eventualmente se volverán tan ácidos que serán difíciles de comer. En este punto, los pepinillos se consideran «caducados» y ya no se deben comer.
Si se produce algún tipo de contaminación, la salmuera también puede estropearse. Esto sucederá si bacterias peligrosas ingresan a la salmuera y comienzan a crecer allí. Esto puede hacer que la salmuera se vuelva rancia, momento en el que también se deben tirar los encurtidos.
La última forma en que los encurtidos podrían estropearse es si se elimina demasiada salmuera. Para que la salmuera funcione correctamente y conserve los encurtidos, los encurtidos deben estar completamente sumergidos. Si se exponen al oxígeno, los pepinillos comenzarán a pudrirse.
¿Cómo saber si los pepinillos se han echado a perder?
Afortunadamente, es bastante fácil saber si los encurtidos se han echado a perder. Hay un par de cosas que puedes mirar para decidir si son buenas o no, pero en general, si se ven mal, probablemente lo sean.
Oler
El olor es probablemente lo más fácil de verificar y lo primero que notará cuando abra un frasco de pepinillos. La salmuera de pepinillos debe tener un olor salado y ligeramente avinagrado, pero no debe tener un olor rancio o demasiado ácido que provoque lágrimas en los ojos.
Si sacas los pepinillos y tienen un olor a podrido, también se han echado a perder y no se deben comer.
Color
El color exacto de sus pepinillos dependerá de la variedad de pepino que se usó para hacerlos. Algunos serán de color más claro, mientras que otros tendrán la piel más oscura. El interior generalmente será blanco a menos que los pepinillos hayan sido teñidos, lo cual es común en las marcas de pepinillos más baratas. Agregarán un tinte verde para ayudar a cubrir cualquier decoloración que puedan tener sus pepinillos.
Si los pepinillos tienen manchas marrones, moho o simplemente se ven descoloridos, es probable que se hayan echado a perder. Si sospecha que sus encurtidos se han estropeado, intente verificar algunos de los otros factores en esta lista antes de tomar una decisión final.
Moho
Esto casi no hace falta decirlo, pero si ve que crece moho en su salmuera o en la superficie de sus pepinillos, tírelos. Es bastante raro que crezca moho en los encurtidos, ya que tienen un bajo contenido de azúcar. Sin embargo, puede suceder, especialmente si ha habido contaminación cruzada.
Por eso, siempre es importante usar un utensilio limpio para sacar los pepinillos del frasco. Si introduce azúcar u otros contaminantes, puede fomentar el crecimiento de bacterias y hacer que su salmuera se deteriore.
Textura
Lo último que debe verificar para decidir si sus pepinillos aún están frescos es su textura. Los encurtidos que no se han echado a perder deben tener una textura firme y pareja. No debe haber partes blandas en los pepinillos y deben ser bastante suaves.
Si la textura se ha suavizado o si hay parches oscuros y suaves, esto es una señal de que los pepinillos han comenzado a descomponerse.
¿Se pueden comer pepinillos vencidos?
Si sus encurtidos simplemente han caducado y se han vuelto muy amargos, no hay nada de malo en comerlos. Pueden ser un poco dolorosos para comer debido al alto contenido de ácido, pero no debería tener ningún problema con ellos que lo enfermen. No hay bacterias malas que puedan causar enfermedades y, siempre que los pepinillos no se hayan podrido, está listo para comenzar.
Si tus pepinillos huelen a podrido u observas algunos de los otros signos mencionados anteriormente, entonces no debes comerlos. Una vez que los pepinillos se echan a perder, pueden crecer bacterias que pueden enfermarte si los comes. En caso de duda, simplemente no los coma. Lo último que desea es terminar en la sala de emergencias por una intoxicación alimentaria porque comió pepinillos podridos.
Cómo almacenar encurtidos correctamente
La mejor manera de mantener los pepinillos frescos el mayor tiempo posible es almacenarlos adecuadamente.
Tan pronto como lleve sus encurtidos a casa de la tienda, continúe y póngalos en el refrigerador. Incluso si no los va a abrir, esto puede ayudar a evitar que los pepinillos se fermenten y a mantener mejor la textura y el sabor durante un período de tiempo más largo.
Si sus encurtidos estaban en la sección de despensa de su tienda, entonces no es necesario refrigerarlos hasta que se abran.
Una vez abiertos los encurtidos, es importante mantenerlos refrigerados constantemente. Esto asegurará que cualquier bacteria que logre entrar al frasco no pueda crecer. Además, nada mejor que un pepinillo frío y fresco recién sacado de la nevera.
Pensamientos finales
Una de las mejores cosas de los encurtidos es que pueden permanecer frescos durante varios años si se almacenan adecuadamente. Sin embargo, incluso el vinagre y la sal no son completamente inmunes al tiempo y, en algún momento, los encurtidos caducarán o incluso se estropearán.
Si caducan, será bastante fácil saberlo solo por el sabor extremadamente agrio y ácido. Esto puede dificultar su consumo, aunque no los convierte en peligrosos. Si se han echado a perder, podrá notarlo por un olor fuerte y un cambio en su textura que hace que los pepinillos se vuelvan blandos.
La mejor manera de evitar que esto suceda es guardar los pepinillos en el refrigerador tan pronto como se abran. Esto evitará el crecimiento de bacterias y mantendrá la salmuera lo más limpia posible.
