El jarabe de arce es un delicioso y versátil edulcorante que proviene de América del Norte. Con su sabor distintivo y dulzura natural, se ha convertido en un favorito en todo el mundo. Además de endulzar nuestros alimentos y bebidas favoritas, este jarabe también tiene beneficios para la salud. Descubre todo sobre esta deliciosa y nutritiva opción de edulcorante en nuestro artículo.
El jarabe de arce fue producido por primera vez por los nativos americanos de la parte noreste de América del Norte. Según los arqueólogos, la producción de jarabe de arce es anterior a la llegada de los europeos. Nunca se documentó el origen exacto del jarabe de arce, por lo que nadie sabe quién lo descubrió, pero hay leyendas sobre cómo se descubrió. Una de esas leyendas involucra la carne de venado cocinada en savia de arce para un jefe. Muchos platos de los nativos americanos usaban jarabe de arce o azúcar de arce en lugar de la sal común en la comida europea.
Los algonquinos cosecharon el jarabe de arce haciendo incisiones en la corteza de los árboles de arce e insertando juncos o trozos de corteza para transportar la savia a los recipientes. Luego, la savia se concentraría calentándola con piedras. Alternativamente, lo congelarían y quitarían la capa de hielo en la parte superior.
Los colonos europeos aprenderían cómo cosechar la savia de arce de los nativos americanos. En lugar de las incisiones utilizadas por los aborígenes, los europeos taladraron los troncos de los árboles e insertaron caños de madera. Colgaban baldes de cada pico para recoger la savia. La savia solo se recolectaba durante el invierno, ya que adquiere un sabor desagradable a medida que aumentan las temperaturas. La savia se hervía para reducir su contenido de agua y aumentar su dulzura.
A mediados del siglo XIX, los productores de jarabe de arce usaban recipientes planos hechos de láminas de metal para hervir la savia de arce. Estas bandejas permitieron una mayor evaporación debido a la mayor superficie. Los evaporadores finalmente se usaron para reducir el jarabe de arce y redujeron significativamente el tiempo que tomó.
El jarabe se reduce como máximo al 5 por ciento del volumen original de savia de arce, de modo que 100 galones de savia de arce no produzcan más de 5 galones de jarabe de arce.
Los recolectores modernos conectan tubos desde los árboles directamente hasta los edificios donde la savia se procesa en jarabe. Aparte de los tubos, el proceso sigue siendo muy parecido al que usaban los nativos americanos. La savia cosechada se reduce con calor.
Perfil de sabor a jarabe de arce
El sabor del jarabe de arce varía según la época del año en que se cosechó. El sabor del jarabe de arce es principalmente dulce con matices de caramelo, vainilla y caramelo.
Beneficios para la salud del jarabe de arce
Si bien no se considera comúnmente un alimento saludable, el jarabe de arce contiene algunos nutrientes importantes y proporciona importantes beneficios para la salud. Los nutrientes en el jarabe de arce incluyen:
- Vitaminas: El jarabe de arce no es rico en ninguna vitamina, pero contiene algunas vitaminas B en pequeñas cantidades. Estos incluyen tiamina, riboflavina y ácido pantoténico.
- Minerales: El jarabe de arce contiene cantidades moderadas de varios minerales por porción. Contiene altas cantidades de uno en particular: manganeso. También puede obtener calcio, hierro y zinc de él.
- Antioxidantes: Puede obtener antioxidantes del jarabe de arce. Estos compuestos ayudan a proteger su cuerpo del daño causado por los radicales libres.
El consumo ocasional de jarabe de arce puede ayudar a tratar o prevenir problemas de salud como:
- Osteoporosis: La pérdida de densidad ósea que a menudo acompaña a la menopausia puede reducirse consumiendo más de ciertos minerales, incluidos los que se encuentran en el jarabe de arce.
- Enfermedades inflamatorias: Debido a su contenido de antioxidantes, el jarabe de arce puede ayudar a combatir afecciones inflamatorias como la artritis y las enfermedades cardíacas.
Usos comunes
La forma más popular de usar el jarabe de arce es como edulcorante. Se vierte como aderezo para panqueques, gofres e incluso avena. También verá que se usa comúnmente como glaseado para jamón y tocino.
