Descubre el fascinante mundo del ajo silvestre, la hierba perfecta para aquellos amantes de la naturaleza y la recolección. Con propiedades medicinales y un sabor único, este pequeño pero poderoso tesoro merece un lugar especial en tu jardín. Si eres un recolector ávido en busca de nuevas experiencias culinarias y curativas, este artículo es para ti. Acompáñanos en esta aventura de conocimiento y sumérgete en el maravilloso universo del ajo silvestre.
Hay varias plantas en la familia Allium que a veces se conocen como ajo silvestre. Incluyen Allium ursinum, Allium vineale y Allium canadense. Los tres pertenecen a la misma familia que también incluye ajo y cebolla. Las tres variedades de ajo silvestre comparten las mismas características.
Allium ursinum es conocido y utilizado en toda Europa, que es donde se encuentran sus orígenes. Su nombre varía de una región a otra y suele ser una traducción local de la palabra oso y la palabra ajo. La leyenda que puede ser la fuente del nombre afirma que los osos comen ajo silvestre al despertar de su hibernación invernal. Los hallazgos arqueológicos indican que se estaba utilizando desde el período Mesolítico en ciertas partes del norte de Europa. En Alemania, el ajo silvestre se ha convertido en una hierba de moda en los últimos años y se celebran festivales para celebrarlo en ciudades como Erbach. Erbach organiza una feria de primavera de un mes de duración para celebrar esta hierba cada año. En Inglaterra, el ajo silvestre puede llamarse ramson. Ramsons proviene del inglés antiguo hramsa, que significa rancio o amargo. Se dice que el ganado que consume ajo silvestre produce leche rancia.
En los EE. UU., Allium canadense es una hierba silvestre común. Es particularmente común en partes de Nueva Inglaterra. También se le conoce como ajo de cuervo o ajo de pradera. Esta hierba fue utilizada en la cocina tanto por los nativos americanos como por los primeros colonos europeos. Aparece en revistas pioneras donde se informa que salvó a algunos pioneros de la inanición. De manera similar, el ajo silvestre se consumió durante la expedición de Lewis y Clark para evitar que los miembros del grupo tuvieran escorbuto.
El ajo silvestre generalmente no se cultiva. En cambio, cocina forraje para ello.
Perfil de sabor de ajo silvestre (ramsons)
El ajo silvestre tiene un sabor similar al ajo pero es más suave. Algunas variedades pueden tener una nota de cebolla más fuerte similar a puerros o chalotes.
Beneficios para la salud del ajo silvestre
Al igual que otros en la familia Allium, el ajo silvestre está lleno de compuestos beneficiosos como:
- Minerales: El ajo silvestre es una gran fuente de minerales importantes como el hierro y el magnesio.
- Azufre: Al igual que el ajo cultivado, el ajo silvestre está lleno de compuestos de azufre que mejoran la salud.
- Flavonoides: El ajo silvestre es una excelente fuente de flavonoides como el kaempferol que se sabe que tiene beneficios antioxidantes.
Los compuestos del ajo silvestre pueden ayudar a resolver importantes problemas de salud como:
- Trastornos circulatorios: El azufre en el ajo silvestre ayuda a controlar el colesterol y previene la obstrucción de las arterias.
- Cáncer: Se ha demostrado que los extractos de hojas de ajo silvestre inhiben el crecimiento de varios tipos de cáncer, incluidos el cáncer de mama, pulmón y colon. En este sentido, es más beneficioso que el ajo normal.
- Problemas con la salud intestinal: Al igual que su pariente cultivado, el ajo silvestre puede ser beneficioso para la flora intestinal. Su flora intestinal tiene un impacto en múltiples aspectos de su salud mental y física.
Usos comunes
Las hojas de ajo silvestre se recolectan para hacer sopas, salsas (similares al pesto), así como quesos. Esas hojas también se pueden comer crudas como verduras para ensalada. También puede picarlos finamente y agregarlos al puré de papas de la misma manera que podría agregar cebolletas. El ajo silvestre funciona mejor cuando se agrega al final del proceso de cocción o se usa crudo, ya que el sabor no resiste mucha cocción. Las flores son comestibles y se pueden utilizar para decorar ensaladas.
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