«Descubre la verdad detrás del aceite de oliva y su proceso de hidrogenación. En este emocionante artículo, te revelaremos si este alimento tan querido por los amantes de la comida es sometido a un proceso que pueda cambiar su composición. ¡Prepárate para conocer todos los secretos del aceite de oliva en nuestra sección de Comida fanática!»
Debido a que el aceite de oliva a menudo se considera un aceite saludable, muchas personas pueden preguntarse si esto significa que está hidrogenado. El aceite hidrogenado tiene una vida útil más larga que otros aceites porque pasa por un proceso químico que lo conserva.
El aceite de oliva no está hidrogenado y es una buena alternativa para cocinar a los aceites hidrogenados.
¿Qué es el aceite hidrogenado?
El aceite hidrogenado es un ingrediente de cocina a base de aceite, a menudo utilizado para alimentos comerciales fritos y horneados.
Está hecho del tratamiento de aceite vegetal con gas hidrógeno. Este proceso solidifica y endurece el aceite, convirtiéndolo en una consistencia de pasta mantecosa.
El proceso de hidrogenación implicó agregar gas hidrógeno a una grasa líquida, como el aceite vegetal. El proceso de hidrogenación comenzó en la década de 1900, y allí comenzó lo que se convirtió en una ola masiva de alimentos comerciales llenos de aceites hidrogenados.
El gas hidrógeno se agrega al aceite vegetal en una cámara de presión. A medida que el gas se encuentra con el petróleo, el petróleo se “satura”, lo que significa que todos sus enlaces de carbono disponibles se llenan de átomos de hidrógeno.
El efecto más inmediato que crea este proceso es un aceite sólido a temperatura ambiente. Esta es la razón por la cual la hidrogenación a menudo se denomina proceso de «endurecimiento».
Usos del aceite hidrogenado
Hay dos tipos de aceite hidrogenado: parcialmente hidrogenado y totalmente hidrogenado. El aceite parcialmente hidrogenado es lo que aparece con mayor frecuencia en los productos alimenticios.
Los aceites hidrogenados tienen una vida útil más larga que las alternativas como el aceite de oliva, el aceite de semilla de uva y el aceite de aguacate. Esto se debe en parte a que el proceso de hidrogenación crea una barrera que luego evita que el oxígeno interactúe con el aceite. Como tal, no se oxida.
Esto se debe a que el proceso de hidrogenación también destruye los ácidos grasos del aceite vegetal, como los ácidos linolénico y linoleico, que contribuyen a la vida útil. Estos ácidos grasos se vuelven rancios rápidamente, particularmente cuando se exponen a altas temperaturas.
El aceite de oliva contiene ambos, por lo que su presencia contribuye al uso menos que óptimo del aceite de oliva como aceite para freír.
Los aceites hidrogenados, por otro lado, son excelentes para freír porque tienen un alto punto de humo y el aceite ofrece la capacidad de reutilizarse varias veces.
La vida útil de los aceites de hidrogenación, así como el alto punto de humo, son algunas de las razones principales por las que se usan. Es posible comprarlos en grandes existencias y no preocuparse de que se estropeen. A menudo se utilizan en espacios comerciales, como restaurantes a gran escala o lugares de comida rápida.
El aceite hidrogenado se usa para cocinar y se agrega a otros alimentos para mantener una vida útil prolongada. Algunos ejemplos son la margarina, la mantequilla de maní y la manteca vegetal. Todos estos pueden contener aceite hidrogenado, pero no siempre.
Los aceites hidrogenados se utilizan con mayor frecuencia en productos de panadería y comida rápida de producción generalizada. Son la razón por la que estos alimentos son tan poco saludables y no se recomiendan.
Los aceites hidrogenados también tienen funciones fuera de la cocina. A menudo se utilizan como fluidos hidráulicos o lubricantes en espacios industriales. A veces también aparecen en productos para el cuidado de la piel.
Aparecen en productos para el cuidado de la piel porque su barrera de oxígeno ayuda a la hidratación. Esta barrera mantiene la hidratación de la piel, por lo que el aceite hidrogenado a veces es un ingrediente en bálsamos y lociones para labios.
¿Son saludables los aceites hidrogenados?
Existe cierto debate sobre los beneficios para la salud de los aceites hidrogenados. El proceso de hidrogenación puede crear grasas trans artificiales, que se han relacionado con un mayor riesgo de enfermedad cardíaca, accidente cerebrovascular y diabetes tipo 2, así como con el aumento de los niveles de colesterol malo/no saludable.
Las grasas trans no son saludables para el corazón, especialmente en dosis altas. En 2012, la FDA inició el proceso de no reconocer más los aceites hidrogenados como alimentos seguros, con la esperanza de que reducirlos mejoraría la salud del corazón y prevendría la obesidad.
Las grasas trans artificiales se consideran uno de los peores, si no el peor, tipo de grasa para consumir. No deben confundirse con las grasas trans naturales, que se encuentran naturalmente en algunos productos lácteos.
Los beneficios para la salud de las grasas trans y, por lo tanto, del aceite hidrogenado, son escasos o nulos. Si bien son seguros para comer (no tóxicos), es probable que no sean adecuados a largo plazo.
Los aceites alternativos como el aceite de oliva ofrecen una gran cantidad de beneficios para la salud en lugar de la comodidad de los aceites hidrogenados.
¿El aceite de oliva es hidrogenado?
El aceite de oliva no se hidrogena. Por lo tanto, ofrece nutrientes y beneficios que el aceite hidrogenado no ofrece.
Proceso de extracción de aceite de oliva
El aceite de oliva está hecho completamente de aceitunas, generalmente sin ingredientes artificiales. Aquí hay una descripción general del proceso de extracción.
- Las aceitunas se recolectan de los olivos, a mano o con máquina.
- Las aceitunas cosechadas se limpian y luego se trituran hasta obtener una pasta. Para uso comercial, generalmente se trituran en un molino de piedra.
- Para el aceite de oliva virgen extra y virgen, el proceso de trituración se realiza a baja temperatura. Esto conserva los antioxidantes del aceite, lo que lo mantiene saludable.
- A continuación, la pasta se pone en una centrífuga para separar el aceite del resto de contenidos de la pasta: agua y fruta.
- La centrífuga funciona haciendo girar la pasta alrededor de un eje central a alta velocidad. Esto crea una fuerza centrífuga, que separa los diferentes componentes de la pasta según su densidad. Las sustancias pesadas, como la fruta, se moverán hacia el exterior de la máquina.
- Finalmente, el aceite se embotella, ya sea a mano o en fábrica.
No hay proceso de hidrogenación en la producción de aceite de oliva. Por lo tanto, el aceite mantiene una consistencia líquida a temperatura ambiente.
Sabor y textura del aceite de oliva
El aceite de oliva suele tener un sabor más fuerte y rico que los aceites hidrogenados. También hay mucha más variedad de aceites de oliva.
Hay aceites de oliva vírgenes, vírgenes extra y refinados. Estos son sólo algunos de los muchos tipos diferentes. El aceite de oliva tiene una rica cultura a su alrededor, similar al vino.
El aceite de oliva virgen extra es el mejor ejemplo del sabor del aceite de oliva. El proceso de prensado en frío hace que el sabor sea más fuerte. Este tipo de aceite de oliva tiene un sabor a nuez, a veces afrutado y floral, y siempre tiene un toque de ese clásico amargor de aceituna.
Si bien los aceites de oliva son espesos, no son densos como los aceites hidrogenados. Retienen un líquido de manera constante, para verter sobre ensaladas y usar para cocinar, como en nuestra receta para cocinar percas.
Antioxidantes en Aceite de Oliva
El aceite de oliva es considerado uno de los aceites más saludables. El aceite de oliva virgen extra tiene los niveles más altos de antioxidantes de todos los aceites.
Los antioxidantes ayudan a proteger las células y los tejidos del daño de los radicales libres. Por lo tanto, mantienen bajo el estrés oxidativo en el cuerpo. El estrés oxidativo contribuye a la diabetes y las enfermedades cardíacas, por lo que mantenerlo bajo mantiene bajo el riesgo.
Algunos de los antioxidantes del aceite de oliva son los siguientes:
- tocoferoles
- Estos aportan altas cantidades de vitamina E, que ayuda a proteger nuestro cuerpo del daño celular y ofrece propiedades inmunoestimulantes.
- β-caroteno
- Este antioxidante es un carotenoide, un antioxidante que también protege a las células del daño.
- luteína
- La luteína es buena para nuestros ojos, ya que previene el daño de la luz ultravioleta. También ayuda potencialmente a tratar enfermedades del corazón y ciertos tipos de cáncer.
- escualeno
- El escualeno es similar al colesterol «bueno» y ofrece beneficios como ayudar al sistema inmunológico a mantenerse fuerte, combatir las células cancerosas y proteger contra el daño de los rayos UV.
Punto de ahumado de aceite de oliva
Asegúrate de no calentar el aceite de oliva a fuego demasiado alto durante demasiado tiempo.
El punto de humeo del aceite de oliva es de 392 grados Fahrenheit. Si calienta el aceite de oliva a una temperatura más alta que esta, comenzará a humear. Fumar aceite de oliva significa que se está quemando.
El aceite de oliva quemado puede liberar compuestos nocivos como el benzopireno y la acroleína, que pueden causar problemas respiratorios.
Además, el sobrecalentamiento del aceite de oliva hace que pierda parte de su sabor y de los nutrientes esenciales y antioxidantes mencionados anteriormente.
¿Qué tipo de grasa es el aceite de oliva?
Hay diferentes tipos de grasas, algunas no saludables como las grasas trans artificiales y algunas realmente buenas para la salud.
El término medio de las grasas son las grasas no saturadas, que no son sorprendentes para nuestra salud pero tampoco son perjudiciales. Las grasas saturadas también son sólidas a temperatura ambiente. Algunos ejemplos de alimentos en los que se encuentran son la carne roja, la mantequilla, el queso y el aceite de coco.
Las grasas saturadas pueden potencialmente elevar nuestros niveles de colesterol, lo que podría causar obstrucciones en las arterias y provocar enfermedades cardíacas.
Entonces, hay Grasas no saturadas.
Hay grasas que mejoran la salud y que realmente hacen que nuestros cuerpos prosperen. Estos son siempre líquidos a temperatura ambiente. Hay grasas monoinsaturadas y grasas poliinsaturadas. Tienen diferentes diseños químicos y beneficios para nuestra salud.
El tipo de grasa en juego en el aceite de oliva son las grasas monoinsaturadas. Son ácidos grasos, llamados ácidos grasos omega-9. Provienen del aceite de oliva, así como de algunos alimentos integrales.
Las grasas monoinsaturadas pueden equilibrar los niveles de colesterol y reducir el riesgo de enfermedades cardíacas. También se dice que ayudan a controlar los niveles de azúcar en la sangre. En este sentido, hacen exactamente lo contrario de las grasas hidrogenadas, que aumentan el riesgo de enfermedades cardíacas y elevan los niveles de azúcar en la sangre.
Debido a que es tan alto en grasas monoinsaturadas, el aceite de oliva es compatible con los síndromes metabólicos como la diabetes y la obesidad. También ayuda a eliminar la acumulación de placa en nuestras arterias, por lo que mejora la salud de nuestro corazón.
Entre los altos niveles de antioxidantes y grasas saludables, el aceite de oliva es un excelente ingrediente para cocinar. Los beneficios superan a los inconvenientes, y es que no tendrá tanto acceso a la deliciosa comida frita cuando cocine con aceite de oliva.
Sin embargo, si los alimentos fritos son tan malos para nuestra salud, ¿es eso realmente una estafa?
Beneficios de belleza del aceite de oliva
Mientras que los aceites hidrogenados se utilizan en productos de belleza, los aceites de oliva ofrecen un conjunto de beneficios propios. De hecho, contienen más que aceites hidrogenados.
- Puede utilizar el aceite de oliva como un desmaquillador eficaz. Ayuda a deshacerse de cosas como el maquillaje y el protector solar.
- El aceite de oliva es un gran humectante. También crea una barrera de bloqueo de oxígeno que puede ayudar a retener la humedad. El único inconveniente es que potencialmente engrasa el cabello. Tiene grandes beneficios para el eczema.
- El aceite de oliva funciona como un buen tratamiento capilar. Hidrata los folículos pilosos de manera similar a como hidrata la piel.
- Se puede usar en exfoliantes labiales cuando se combina con azúcar. Esto mantiene tus labios suaves y flexibles.
- Use aceite de oliva como crema de afeitar para evitar quemaduras y golpes de afeitado. Lubrica las piernas y es un agradable sustituto orgánico de la crema de afeitar.
- Combine aceite de oliva con caléndula y aceite de árbol de té para crear un remedio similar a Neosporin.
- Es un buen tratamiento para la dermatitis del pañal o un sustituto del aceite de bebé. Del mismo modo, funciona para hidratar los talones agrietados.
Conclusión
Las grasas hidrogenadas son aceites vegetales a los que se les añaden compuestos de hidrógeno. Esto se llama proceso de hidrogenación y hace que estos aceites duren mucho tiempo. Por lo tanto, es fácil para los restaurantes comerciales ahorrar dinero.
Sin embargo, estos aceites son bastante malos para nuestra salud. Pueden causar enfermedades cardíacas, diabetes y obesidad, especialmente si se consumen con frecuencia.
Una gran alternativa es el aceite de oliva. No es hidrogenado, por lo que no tiene las amenazas para la salud del aceite hidrogenado. Entre su recuento de grasas monoinsaturadas y los niveles de antioxidantes, en realidad ofrece algunos de los problemas causados por el aceite hidrogenado.
Si está tratando de tener en cuenta su salud, opte por aceite de oliva en lugar de algo como Crisco cuando cocine su próxima comida.