¿Buscas una forma de refrescar tu vida y mejorar tu salud al mismo tiempo? Entonces no puedes perderte la maravillosa planta de menta. Esta hierba aromática no solo añade un toque refrescante a tus comidas y bebidas, sino que también tiene propiedades curativas impresionantes. Descubre en este artículo cómo la menta puede convertirse en tu aliada perfecta para combatir dolencias comunes y disfrutar de un sabor fresco en cada bocado. ¡Prepárate para experimentar una explosión de sabor y bienestar con la menta!
Hay cientos de especies de menta, siendo las variedades más comunes la menta verde y la menta piperita. El consenso entre la mayoría de los historiadores es que el término «menta» en los textos históricos generalmente se refiere a la menta. El uso de la menta se remonta al antiguo Egipto. Los arqueólogos han encontrado hojas secas de menta en tumbas egipcias que datan del año 1000 a.
Mint también desempeñó un papel importante en las culturas griega y romana antiguas. En la cultura griega antigua, la hierba se consideraba un símbolo de hospitalidad y también se usaba en ritos funerarios junto con el romero. Los griegos también utilizaban la menta en una bebida tradicional elaborada con cebada fermentada. Los antiguos romanos usaban la hierba como saborizante en vinos y salsas. Según la mitología romana, una celosa Perséfone convirtió a una náyade llamada Metha en la primera planta de menta.
Los romanos llevarían menta con ellos a Inglaterra. John Gardiner mencionaría más tarde la hierba en su Hazaña de la jardinería en 1440. Los historiadores creen Hazaña de la jardinería ser la primera obra literaria en inglés con un enfoque en la horticultura. A lo largo del resto de la Edad Media, la menta se usó como ayuda digestiva y en medicinas. Muchos historiadores creen que la menta llegó al Nuevo Mundo con los Peregrinos.
Perfil de sabor a menta
Ambos menta verde y menta tienen un sabor dulce y refrescante acompañado de una sensación refrescante y un aroma distintivo con cualidades de eucalipto. La menta es un híbrido de hierbabuena y menta pero su olor es más acre y su sabor más agudo que el de cualquiera de sus padres.
Beneficios para la salud de la menta
La menta es rica en antioxidantes y contiene una serie de compuestos que la hacen útil para tratar problemas digestivos. Contiene:
- Ácido rosmarínico, un antiinflamatorio que se muestra prometedor como tratamiento para los síntomas de alergia.
- Alcohol perílico, que puede ser eficaz para combatir el cáncer de próstata. El alcohol perílico puede inhibir el crecimiento de células de cáncer de próstata.
- Mentol, que es un aceite esencial que también es un descongestionante eficaz. Descompone la flema para que el cuerpo pueda expulsarla.
La menta es útil para tratar afecciones como:
- Síndrome del intestino irritable (SII): El aceite de menta puede relajar el revestimiento del tracto digestivo y aliviar los calambres y otros síntomas del SII.
- Úlceras gástricas: Los estudios en animales han demostrado que la menta es eficaz para proteger el estómago de los efectos del uso prolongado de analgésicos y el consumo de alcohol.
- Dolor muscular: El aceite de menta es efectivo como anestésico y analgésico local. Se puede encontrar en algunos relajantes musculares tópicos.
Usos comunes de la menta
La menta se usa ampliamente para cocinar en toda Europa, el norte de África y Asia. Combina bien con otras hierbas como perejil y cilantro así como con frutas frescas como sandía y fresas.
En el Reino Unido, la hierbabuena es popular para hacer jaleas y salsas que tradicionalmente acompañan al cordero. En Oriente Medio, el té de menta es una ofrenda tradicional a los invitados para darles la bienvenida. En los Estados Unidos, el té de menta ha ganado popularidad como un diurético suave que se usa para perder peso.
También puede combinar menta con aceite de oliva y ajo para hacer un pesto o agregar las hojas a su ensalada para aumentar el sabor sin grasa. La menta brilla en los postres y es un sabor popular para helados, helados o las chispas de chocolate que se usan para hacer galletas con chispas de chocolate.
