Te invitamos a descubrir a Angélica, esa hierba vikinga que ha cautivado no solo por su sabor único, sino también por sus propiedades medicinales. En este artículo de SPICEography, te revelaremos los secretos mejor guardados de esta planta mágica y cómo puedes incorporarla en tus recetas para disfrutar de su inigualable aroma y beneficios para la salud. ¡No te lo pierdas!
Angelica proviene del norte de Europa, donde crece en áreas húmedas como bosques y junto a ríos. Se cree que los vikingos trajeron esta hierba con ellos a Europa del Este. Una historia sobre cómo la planta obtuvo su nombre es que un ángel supuestamente visitó a un monje para ofrecerle angélica como cura para una plaga. Otra historia es que la angélica obtuvo su nombre porque su temporada de floración coincide aproximadamente con el día de la fiesta del arcángel Miguel.
La hierba era un ingrediente del agua carmelita que se usaba para alejar a las brujas y los hechizos durante la época medieval. La angélica también se usó durante el brote de la Peste Negra de Londres en 1665. Se incluyó junto con la nuez moscada y la melaza como una supuesta cura formulada por el Colegio de Médicos.
La angélica todavía crece de forma silvestre en todo el norte de Europa, especialmente en Alemania y Rumania. Se cultiva en Francia, así como en partes del sudeste asiático, incluida Tailandia.
Perfil de sabor de angélica
Un nombre para la angélica es «apio silvestre» y el sabor del apio es uno de los aspectos más pronunciados del sabor de esta hierba. Ese sabor es particularmente notable en las raíces y los tallos. El sabor a apio está respaldado por un sabor a regaliz que puede reconocer si ha tenido Chartreuse o Vermut.
Beneficios para la salud de la angélica
Además de su valor culinario, la angélica tiene una serie de beneficios nutricionales y medicinales. Esos beneficios surgen de los diferentes compuestos saludables que contiene. Esos compuestos incluyen:
- Minerales: Los minerales esenciales en la angélica incluyen potasio, zinc y hierro. El cuerpo usa el potasio para mantener el funcionamiento del corazón y para la contracción muscular. El zinc es necesario para mantener el sistema inmunológico funcionando de manera efectiva y para reducir los niveles de estrés.
- Vitaminas: La angélica es una excelente fuente de vitamina C y vitamina B12. La vitamina C es importante para su sistema inmunológico y para ayudar a su cuerpo a absorber el hierro, mientras que la vitamina B12 es importante para la salud de los nervios y de las células sanguíneas.
- Cumarinas: La angélica es una rica fuente de cumarinas, que son un grupo de compuestos naturales que las plantas utilizan para luchar contra los hongos. Se cree que las cumarinas tienen poderosos efectos antioxidantes. Debes tener en cuenta que pueden ser tóxicos si se consumen en exceso.
Las propiedades de Angelica la hacen efectiva para tratar y prevenir condiciones de salud como:
- Enfermedades digestivas: Los practicantes de la medicina herbal a menudo recetan angélica para tratar problemas digestivos como náuseas y reflujo ácido.
- Condiciones de salud femeninas: Se cree que la angélica proporciona muchos de los mismos beneficios que el ginseng tiene fama de proporcionar a los hombres. Muchos lo consideran el equivalente femenino del ginseng. No solo funciona como un tónico y potenciador de la libido femenina, sino que también ayuda a aliviar los síntomas del síndrome premenstrual.
- Mala circulación sanguínea: Angelica es un anticoagulante, lo que significa que puede mejorar el flujo de sangre a las extremidades. Esto también significa que no debe consumirse junto con medicamentos que tienen propiedades anticoagulantes similares, como la warfarina.
Usos comunes de angélica
Angélica destaca por su versatilidad. Se pueden utilizar todas las partes de la planta, y se pueden utilizar tanto en platos dulces como salados. Las hojas tiernas se pueden usar en ensaladas o salteados o para hacer té, mientras que los tallos se pueden confitar y usar en pasteles y galletas.
Foto de Phil Sellins: Angélica salvaje (Angelica sylvestris) | Parque rural de Pebsham. | Flickr
