¿Sabías que la capuchina no solo es una hermosa flor, sino también un alimento delicioso y nutritivo? En este artículo descubriremos todas las propiedades y beneficios que esta planta ofrece, así como diferentes formas de incluirla en nuestra dieta diaria. Prepárate para sorprenderte con todo lo que la capuchina tiene para ofrecerte, ¡mucho más que una simple flor!
El origen de la capuchina está en América Central y del Sur. Es originaria de Perú y de Chile. El pueblo inca consumía capuchina de la misma manera que se usa hoy en día, que es principalmente en ensaladas. La planta fue traída a España en el siglo XVI por Nicolás Monardes, médico y botánico español. En este punto de la historia, la capuchina se conocía como berro indio.
Los usos tradicionales de la capuchina en América Central y del Sur incluyen como expectorante y desinfectante.
La capuchina fue documentada por el herbolario inglés John Gerard en 1597. La comparó con los miembros de la familia Ranunculaceae.
En el siglo XVIII, el botánico Carolus Linnaeus le dio a la planta su nombre genérico: Tropaeolum como referencia a una práctica de los soldados en la Antigua Roma. Los soldados levantarían un poste de trofeos. Tanto la palabra trofeo como el nombre Tropaeolum tienen su origen en la palabra griega tropaión, que significa trofeo. En este poste, colgarían la armadura y las armas de su enemigo derrotado. Linneo pensó que las hojas de la planta de capuchina parecían escudos y sus flores como cascos manchados de sangre.
El nombre capuchina proviene del nombre en latín de Watercress: capuchina officinale. Se le dio el nombre por la similitud entre su sabor y el de los berros.
Capuchinas que aparecen en la obra del artista Henri Matisse. Monet también las hizo crecer en su jardín.
Perfil de sabor a capuchina
Las hojas de la planta de capuchina tienen un sabor ligeramente picante. Las flores entran en la categoría de flores comestibles junto con otros ejemplos como las flores de violeta y viola. El perfil de sabor está dominado por un picante que es similar al calor que obtienes de la mostaza, el rábano y el berro. Las flores tienen un sabor más suave que las hojas. Los botones florales también son comestibles. Los capullos de capuchina y las vainas de las semillas se pueden encurtir y usar como sustitutos de las alcaparras.
Beneficios para la salud de la capuchina
La capuchina tiene profundos beneficios para la salud principalmente porque contiene los siguientes compuestos:
- Luteína: La luteína es un carotenoide asociado con la salud ocular. La capuchina es la fuente vegetal comestible con la mayor cantidad de luteína.
- Vitamina C: La capuchina es una gran fuente de vitamina C antioxidante, lo que la hace valiosa para fortalecer el sistema inmunológico.
- Minerales: La capuchina tiene hierro y manganeso entre los minerales que proporciona.
Debido a los nutrientes anteriores y muchos otros, puede usar la capuchina para tratar o prevenir varios problemas de salud como:
- Salud ocular: La luteína en la capuchina la hace valiosa para prevenir la degeneración macular y las cataratas.
- Infecciones: Históricamente, la capuchina se ha utilizado por sus propiedades antibióticas. Las hojas de capuchina se pueden usar para hacer un té que puede ayudar a prevenir los resfriados y la gripe.
- Preocupaciones de salud: La capuchina contiene ácido oxálico, que se une a ciertos minerales y reduce su absorción. El ácido oxálico también puede causar otros problemas como cálculos renales y gota.
Usos comunes
Tanto las hojas como las flores de la planta de capuchina son comestibles y puedes agregarlas a las ensaladas. También puedes picarlos y usarlos como guarnición para sopas, tortillas y otros platos. Las hojas de capuchina también se pueden rellenar y cocinar como hojas de parra o se pueden cocinar de la misma manera que se cocinan las espinacas y otras verduras. Puede agregar una lata de capuchina al queso crema y usarlo para hacer mantequillas compuestas.
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