El cardo mariano, una hierba milenaria conocida por sus propiedades beneficiosas para la salud del hígado, se ha ganado a lo largo de los años el título de «amigo del hígado». Con su capacidad para promover la regeneración celular y proteger el órgano de toxinas y daños, esta planta se ha convertido en una opción cada vez más popular entre aquellos que buscan mantener una salud hepática óptima. Descubre en este artículo todos los secretos y beneficios que el cardo mariano tiene reservados para ti y tu hígado.
El cardo mariano es miembro de la familia Asteraceae y proviene de la región mediterránea; también puede encontrarlo creciendo en partes de Rusia, África del Norte y Asia Menor. Otras partes del mundo a las que se ha exportado incluyen el Nuevo Mundo y Australia.
El médico y filósofo griego Galeno elogió al cardo mariano como una hierba esencial para la salud del hígado. Tanto Plinio el Viejo como Dioscórides también lo mencionan. Dioscórides consideró al cardo mariano como un tratamiento efectivo para las mordeduras de serpientes. El nombre botánico del cardo mariano es Silybum marianum. El origen del nombre del género es la palabra griega para penacho; el nombre de la especie es latino y se refiere a la Virgen María.
El cardo mariano siguió siendo un remedio popular para los problemas hepáticos durante la Edad Media. En el siglo XVI, John Gerard escribió que era un tratamiento eficaz para la depresión y los problemas emocionales. Adam Lonicerus proporcionaría otro respaldo al cardo mariano como remedio para las enfermedades del hígado.
Nicholas Culpeper mencionó el cardo mariano en el siglo XVII. Lo recomendó para curar la ictericia.
En el siglo XIX, la gente comenzó a usarlo para tratar otras afecciones, como la menstruación irregular y problemas relacionados con el bazo.
Perfil de sabor a cardo mariano
El té de cardo mariano es una forma popular de consumir la hierba, pero puede ser amargo. La mayoría de la gente lo endulza con miel o azúcar para que sea agradable al paladar. Otras formas de reducir el amargor incluyen combinarlo con menta o lavanda. Puedes usar todas las partes de la planta en el té. Las verduras, las semillas y la raíz también se pueden comer por separado. Todos son conocidos por ser amargos.
Beneficios para la salud del cardo mariano
Los beneficios para la salud más significativos del cardo mariano provienen principalmente de un compuesto llamado silimarina. Es un antioxidante más potente que la vitamina C. Ayuda al hígado a regenerarse.
Puede usar el cardo mariano como tratamiento o preventivo para afecciones como:
- Enfermedad del higado: El uso más antiguo de la hierba es como tratamiento para enfermedades del hígado como la enfermedad hepática. El cardo mariano puede ayudar a revertir el daño al sistema de filtración del hígado causado por el alcoholismo y otras condiciones.
- Inflamación: Como se señaló anteriormente, la silimarina es un potente antioxidante. Como antioxidante, es un arma poderosa contra la inflamación y puede aliviar afecciones como la artritis y la gota. Sus propiedades antiinflamatorias también lo hacen valioso para la salud del corazón.
- Diabetes: Los estudios muestran que el cardo mariano puede ayudar a controlar el azúcar en la sangre en personas que tienen diabetes tipo 2.
Usos comunes
La mayoría de las personas que usan el cardo mariano lo usan como medicina, pero también puedes usarlo como alimento. El cardo mariano se utilizó tanto por su valor como alimento como por su valor medicinal durante la Edad Media. Las raíces se pueden hervir o asar de manera similar a las zanahorias. Puedes pelar los tallos y cocinarlos como lo harías con los espárragos. El remojo durante la noche es una buena idea cuando se preparan los tallos, ya que esto ayudará a eliminar parte del amargor. Puedes utilizar las hojas como las espinacas tanto en platos cocinados como en ensaladas.
También puedes hacer té con hojas de cardo mariano, que es una de las principales formas de consumirlo por sus beneficios medicinales. Puede usar semillas de cardo mariano para reemplazar el café tostándolas, o puede comerlas crudas. Los expertos recomiendan que deje que la planta se seque durante al menos una semana antes de intentar cosechar las semillas.
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