¿Has oído hablar de las hojas de molokhia? Esta exótica verdura egipcia es famosa por su delicioso sabor y sus múltiples beneficios para la salud. Descubre en este artículo todo lo que necesitas saber sobre esta increíble hoja verde y cómo incorporarla en tu dieta diaria. ¡Prepárate para darle un toque único a tus platillos con las hojas de molokhia!
Las hojas de molokhia provienen de la planta molokhia, que es originaria de Egipto. Algunas fuentes afirman que fue descubierta por los judíos, posiblemente en la era de los faraones mientras que otras dicen que la planta es de origen asiático. La planta molokhia crece de forma silvestre tanto en Asia como en África, pero hay más especies de la planta silvestre en África, que es una de las pruebas de que se originó en ese continente. Molokhia se cultiva en ambos lugares e históricamente se ha utilizado tanto como alimento como para fibra. La fibra de la planta molokhia se puede usar para telas, papel o para hacer alfombras.
Molokhia ahora se puede encontrar creciendo en todo el Medio Oriente e incluso más lejos, como en Filipinas e India.
En el siglo IV a. C., el botánico Theophrastus mencionó el cultivo de molokhia en Grecia. Plinio el Viejo sabía que Egipto era donde se cultivaba molokhia.
Las hojas de Molokhia tuvieron la reputación de ser afrodisíacas en un momento dado. Un califa del siglo IX afirmó que la molokhia era un estimulante sexual para las mujeres y prohibió que sus súbditas lo consumieran.
El nombre molokhia es árabe y se traduce como la verdura del rey o la verdura de los reyes, posiblemente porque su consumo alguna vez estuvo limitado a los faraones. Hay numerosas formas de deletrear el nombre, incluyendo mulukhiya y molohiya. Otros nombres en inglés incluyen espinaca egipcia, malva de yute y malva judía.
Las hojas de Molokhia continúan siendo populares en todo el Levante, pero especialmente en Egipto.
Perfil de sabor de Molokhia
Molokhia tiene un sabor similar al de las espinacas. También tiene una textura distintiva porque es una okra parecida a una planta mucilaginosa. Se caracteriza por una alta cantidad de fibra mucilaginosa, una fibra soluble que la hace resbaladiza.
Beneficios para la salud de las hojas de molokhia
Las hojas de Molokhia tienen una larga lista de beneficios para la salud debido a los nutrientes que contiene. Esos nutrientes incluyen:
- Proteína: Las hojas de Molokhia tienen una cantidad excepcionalmente alta de proteína para un vegetal. Casi la mitad de las calorías de las hojas de molokhia provienen de su proteína.
- Minerales: Las hojas de Molokhia son ricas en minerales importantes como magnesio, calcio y potasio.
- Vitaminas: Puede obtener vitaminas importantes de las hojas de molokhia, incluidas las vitaminas A, B y E.
- Ácidos grasos omega 3: Aunque su contenido de grasa es bajo, las hojas de molokhia contienen una cantidad significativa de ácidos grasos omega 3.
Con hojas de molokhia en su dieta, puede prevenir ciertos problemas de salud o tratarlos. Esos problemas de salud incluyen:
- Nivel alto de azúcar en la sangre: Se ha demostrado que las hojas de Molokhia reducen el azúcar en la sangre, lo que puede ser beneficioso para tratar a las personas con diabetes. Los niveles saludables de azúcar en la sangre también pueden ayudar con las enfermedades del corazón.
- Enfermedades inflamatorias: Las hojas de Molokhia tienen importantes beneficios antioxidantes y son eficaces para combatir la inflamación.
- Lesiones: Los estudios en animales han demostrado que las hojas de molokhia protegen contra lesiones en el tracto gastrointestinal.
- Cáncer: Las propiedades antioxidantes de las hojas de molokhia les permiten ayudar a combatir el cáncer.
Usos comunes
En Egipto, las hojas de molokhia se usan para hacer una sopa llamada sopa de rey. Se quitan las espinas centrales de las hojas, luego se pican finamente y se cocinan con ajo y cilantro. La sopa Molokhia generalmente incluye carne. El pollo es común, pero el cordero es más popular. Muchos lo consideran el plato nacional egipcio, aunque se pueden encontrar versiones en otras partes del Medio Oriente, como Palestina, Jordania e Irán. La sopa se puede verter sobre arroz o servir con pita.