Melaza: Descubre el poderoso tesoro escondido detrás del azúcar. En este artículo te revelaremos cómo este aparente subproducto se ha convertido en una auténtica joya culinaria y benefactora de la salud. No te pierdas la oportunidad de conocer sus increíbles propiedades y múltiples usos en la cocina. ¡Prepárate para sorprenderte con todo lo que la melaza puede hacer por ti!
La melaza es uno de los subproductos de la producción de azúcar. El azúcar se hace hirviendo caña de azúcar o jugo de remolacha y extrayendo los cristales de azúcar. El almíbar se hierve varias veces extrayéndose el azúcar durante cada ebullición. La melaza consiste en los restos después de que los cristales de azúcar se hayan extraído del jarabe.
La historia de la melaza se vincula conjuntamente con la historia de la esclavitud en el Nuevo Mundo. La melaza provenía de plantaciones de azúcar en las Indias Occidentales y se enviaba a Nueva Inglaterra para hacer ron. El ron se enviaría a África a cambio de personas que compongan la fuerza laboral no remunerada en las Américas.
Hasta finales del siglo XIX, la melaza seguía siendo el edulcorante más utilizado en los Estados Unidos. En ese momento, era mucho más barato que el azúcar refinada, pero eso cambiaría después de la Primera Guerra Mundial cuando los precios cayeron drásticamente y la mayoría de la gente cambió a azucar blanca. El consumo de azúcar blanca se duplicaría a principios del siglo XX porque la mayoría de las personas abandonaron la melaza y usaron azúcar refinada en su lugar.
La palabra melaza es la versión inglesa del portugués melaco, que viene del latín para miel. Se utilizó por primera vez en 1582 cuando apareció en un libro sobre las Indias Occidentales.
Perfil de sabor a melaza
Hay varios tipos de melaza, y cada uno tiene un perfil de sabor diferente. La melaza ligera es lo que queda después de hervir el jugo de caña de azúcar o de remolacha azucarera por primera vez. Debido a que la melaza ligera todavía tiene una cantidad significativa de azúcar, es más dulce que las otras variedades. La melaza oscura es la melaza después de hervirla por segunda vez. Tiene menos azúcar y una consistencia más espesa.
La tercera ebullición produce melaza negra, que tiene la menor cantidad de azúcar de todas y tiende a tener un sabor amargo. La melaza Blackstrap es también la melaza más espesa. La melaza también viene en variedades sulfuradas y no sulfuradas. La melaza sulfurada no es tan dulce como la no sulfurada y tiende a tener un regusto químico.
Beneficios para la salud de la melaza
La melaza a menudo se promociona como un producto altamente nutritivo. Las afirmaciones generalmente se hacen sobre las vitaminas y minerales que contiene. La verdad es que proporciona más nutrientes en comparación con el azúcar, pero esa es una barra bastante baja para aclarar ya que el azúcar tiene muy poco valor nutricional. La melaza no es un superalimento y tiene muy pocos beneficios para la salud; sin embargo, contiene trazas de algunos compuestos valiosos como:
- Minerales: Una porción de melaza puede proporcionarle calcio, magnesio, potasio y varios otros minerales esenciales.
- Vitaminas: Si bien no es una excelente fuente de ninguna vitamina, puede obtener un poco de vitamina B-6 de una porción de melaza y pequeñas cantidades de otras vitaminas B como la tiamina y la riboflavina.
- Antioxidantes: La melaza contiene antioxidantes, especialmente la melaza de correa negra.
Con la melaza en tu dieta, puedes tratar o prevenir problemas de salud como:
- Inflamación: Los antioxidantes en la melaza de blackstrap pueden ser beneficiosos para tratar el estrés oxidativo que es responsable de la inflamación.
- Hipertensión: El potasio en la melaza la hace efectiva para regular la presión arterial.
Preocupaciones de salud
La calificación del índice glucémico de la melaza es similar a la del azúcar refinada, lo que significa que este es un producto que quizás desee consumir con moderación si tiene niveles altos de azúcar en la sangre. También es bastante denso en calorías, por lo que es posible que desee limitar su consumo si está tratando de perder peso.
Usos comunes
La melaza es una excelente adición a la salsa barbacoa: le da profundidad, riqueza y un brillo oscuro. Es uno de los ingredientes tradicionales del pan de jengibre y otros favoritos de invierno. Combina bien con pimienta de Jamaica, canelay otros componentes de las mezclas de especias para pastel de calabaza y manzana.