Si eres amante de los sabores intensos y exóticos, no puedes dejar de conocer la sal negra, también conocida como Kala Namak. Esta sal volcánica, originaria de la India, tiene una característica muy especial que la distingue: una nota de azufre que le otorga un sabor único y sorprendente. En este artículo descubriremos qué es la sal negra, cómo se obtiene y cómo puedes incorporarla en tus platos para darles un toque de autenticidad y originalidad. ¡Prepárate para experimentar una explosión de sabores!
La sal negra existe desde hace mucho tiempo. También llamado kala namak, fue documentado por primera vez por Maharishi Charak. Maharishi Charak vivió alrededor del año 300 a. C. y a menudo se le conoce como el padre de la medicina ayurvédica.
La sal negra comienza en las montañas de Pakistán, al igual que sal rosa del himalaya. Se considera una sal volcánica pero es el residuo de la sal de los océanos antiguos como otras sales extraídas.
Si bien sigue siendo ampliamente utilizada en la cocina india, la sal negra no es muy conocida en Occidente.
Perfil de sabor a sal negra
La sal negra tiene un aroma que puede describirse como sulfuroso. A menudo se compara con el olor de las yemas de huevo duro. El sabor y el aroma dan como resultado una sal que se usa mejor en cantidades limitadas. Como todas las sales utilizadas en los alimentos, la sal negra se compone principalmente de cloruro de sodio como sal de mesa y otras sales culinarias. Junto con el cloruro de sodio, la sal negra también contiene sulfuro de hidrógeno y sulfuro de hierro. El sulfuro de hidrógeno es el responsable del olor y el sulfuro de hierro le da su color; sin embargo, su sabor es en gran parte el de la sal simple porque es principalmente cloruro de sodio. El aroma combinado con su sabor salado es bueno para dar una nota salada a los platos.
Es importante tener en cuenta que el olor a yema de huevo y el sabor de la sal generalmente no se detectarán en los platos terminados, excepto como una nota umami.
Beneficios para la salud de la sal negra
La sal negra se ha utilizado en la medicina ayurvédica durante siglos por sus efectos terapéuticos. Tiene una serie de características que mejoran la salud. como:
- Es una buena fuente de minerales: La sal negra contiene más de ciertos minerales que la sal de mesa ordinaria. Contiene más de tres veces la cantidad de potasio y más de cinco veces la cantidad de calcio en comparación con la sal de mesa.
- Bajo en sodio: La sal negra contiene un porcentaje más bajo de cloruro de sodio en comparación con otras sales como la sal de mesa. Ese porcentaje más bajo significa que puede ser un poco más beneficioso para la salud en comparación con la sal de mesa, que está más cerca de ser 100 por ciento de cloruro de sodio.
Los compuestos beneficiosos de la sal negra la convierten en un tratamiento efectivo o una medida preventiva para condiciones de salud como:
- Enfermedades digestivas: El alto contenido de azufre lo hace beneficioso para tratar la acidez estomacal y la hinchazón. Uno de sus usos en la medicina ayurvédica es como tratamiento para la indigestión. También se puede utilizar para controlar los vómitos.
- Enfermedades respiratorias: La sal negra se usa como tratamiento para los problemas respiratorios porque descompone la mucosidad y estimula al cuerpo a expulsarla.
- Hipertensión: Debido a su contenido de cloruro de sodio relativamente bajo, la sal negra puede tener menos efecto sobre la presión arterial en comparación con la sal de mesa.
Usos comunes de la sal negra
Su uso más conocido es en la comida callejera india conocida como Chaat Masala pero también se usa en chutneys y ensaladas. En la medicina ayurvédica, la sal negra se usa para hacer un elixir de hierbas llamado triphala. También se combina con semillas de harad y se usa en una bebida llamada jal jeera.
La sal negra también se puede usar en preparaciones occidentales y se sabe que realza el sabor de bocadillos populares como las palomitas de maíz. Sus notas de sabor sulfuroso pueden ayudar a que el tofu sepa más a huevo.
A pesar de su nombre, el color de la sal negra oscila entre el rosa y el marrón una vez molida. Su color le permite crear un efecto visual algo dramático cuando se usa como sal de acabado.