¿A qué sabe MSG?

El glutamato monosódico, o MSG, es un aditivo que a menudo se malinterpreta y se usa para mejorar el sabor umami de un plato. Umami es un componente salado al que a menudo se hace referencia como «el quinto» sabor además de dulce, agrio, salado y amargo.

Se describe que el MSG tiene un sabor ligeramente salado con un elemento umami muy sutil, similar a los champiñones o al queso parmesano cuando se come solo. Sin embargo, cuando se agrega a la comida, el glutamato monosódico le da vida a su cocina al intensificar los sabores del plato con un fuerte golpe umami.

¿Qué es MSG?

MSG es un potenciador del sabor omnipresente en la cocina asiática y, a menudo, se agrega a sopas, guisos, salsas, alimentos envasados, carnes y cualquier otra cosa que pueda beneficiarse de un componente salado adicional.

MSG es un polvo de cristal blanco similar en apariencia a la sal de mesa, aunque no es necesariamente un reemplazo de la sal y está diseñado para usarse junto con la sal y las especias. Además, el MSG se diferencia de la sal en que está hecho de agua, sodio y glutamato, mientras que la sal está hecha de sodio y cloruro.

El glutamato, de donde proviene la mayor parte del poder magnificador del sabor del MSG, es un aminoácido que se encuentra de forma natural en las proteínas, el queso y plantas como los champiñones y los tomates.

El MSG se crea cuando los carbohidratos de vegetales como el maíz y la remolacha se fermentan y producen glutamato, que luego se purifica antes de tomar su forma cristalizada final.

¿Por qué la gente usa MSG?

MSG es un aditivo algo divisivo, ya que ha habido posibles vínculos con los riesgos para la salud de las personas que pueden tener hipersensibilidad al ingrediente. El MSG también se usa a menudo para potenciar el sabor de los alimentos procesados, lo que le otorga una reputación negativa inmerecida.

Aún así, hay beneficios al incluir MSG en su cocina, que incluyen, entre otros:

• MSG mejora los sabores con dos tercios del sodio de la sal de mesa. La ingesta reducida de sodio puede ayudar a reducir la presión arterial y el riesgo de enfermedad cardiovascular.
• Aumentar el sabor umami en las recetas te permite reducir la grasa sin sacrificar el sabor.
• Agregar MSG le permite afinar los sabores presentes en un plato con menos ingredientes.
• MSG estimula los receptores de sabor de nuestra lengua, llegando incluso a aumentar la aceptación de sabores particulares.

Siempre que no sea una de las personas con sensibilidad al MSG, el MSG es una manera fantástica de elevar los sabores de su cocina. Teniendo en cuenta que el uso de MSG conduce a una disminución general en el uso de sal, también es una forma eficiente de acentuar lo bueno y eliminar lo malo.

¿Cómo utilizo MSG en mi cocina?

Se puede agregar una pizca de glutamato monosódico a la comida antes o después de cocinarla de la misma manera que se espolvorea con sal y otros condimentos. La medida de MSG necesaria depende de la cantidad que esté cocinando, pero una buena regla general es agregue ½ cucharadita por libra de carne o ½ cucharadita por 4-6 porciones de vegetales. Una pizca de MSG también es una sabrosa adición a:

• Aderezos para ensaladas
• Huevos
• sopas
• Salsas
• cazuelas
• salsas
• Cualquier otra cosa que sientas que podría usar una patada sabrosa.

Si bien el glutamato monosódico puede ser el ingrediente secreto que hace que los alimentos sabrosos pasen de ser «buenos» a ser «divinos», tenga en cuenta que no se presta bien a platos dulces como postres o frutas.

¿Es seguro el MSG?

Un tema muy debatido, el MSG generalmente se considera seguro por la Administración de Alimentos y Medicamentos. Las investigaciones aún tienen que determinar la validez de la hipersensibilidad al MSG, aunque algunas personas han informado los siguientes síntomas después del consumo de MSG:

• Dolor de cabeza
• Transpiración
• Cara sonrojada
• Entumecimiento, hormigueo, ardor en la cara u otras áreas del cuerpo
• Latidos cardíacos rápidos y agitados
• Náuseas
• Dolor en el pecho

Aunque los síntomas anteriores pueden parecer preocupantes, a menudo son leves y no requieren tratamiento, además de evitar los alimentos que contienen glutamato monosódico en el futuro.

Conclusión

MSG, si bien puede tener una reputación accidentada, es invaluable cuando se trata de garantizar que su cocina esté por encima del resto. MSG puede agregar más profundidad de sabor que la sal sola y lo hace con un tercio del contenido de sodio.

Como resultado, el glutamato monosódico es un potenciador general del sabor, agregando profundidad a cualquier plato sabroso y yendo tan lejos como para estimular nuestros receptores del gusto y conducir a un mayor disfrute general de lo que hay en su plato.