¿Conoces la especia secreta que está revolucionando la cocina en todo el mundo? Prepárate para descubrir el Mahlab, una versátil y deliciosa especia hecha a base de huesos de cereza. Su sabor único y su amplio uso en diferentes recetas hacen de este ingrediente un imprescindible en la despensa de cualquier amante de la cocina. En este artículo, te contaremos todo lo que necesitas saber sobre el Mahlab y cómo puedes incorporarlo a tus platillos para sorprender a tus invitados. ¡No te lo pierdas!
Mahlab proviene de los huesos molidos de una cereza agria llamada cereza St Lucie. El nombre de «St Lucie» proviene del monasterio de Meuse Sainte-Lucie-de-Mont, pero el árbol en realidad es originario de Asia occidental.
Hay varias formas diferentes de deletrear el nombre de la especia, incluidos mahalab y mahaleb; este último es el nombre hebreo de la especia. El término árabe para esto es «halub».
Hay recetas que requieren mahlab que datan de siglos atrás. Algunos son tan antiguos como la época de la antigua Sumeria. Más recientemente, esta especia se ha vuelto popular en los países de habla inglesa y ha comenzado a aparecer en libros de cocina populares. Sin embargo, mahlab no es fácil de encontrar fuera de la región del Medio Oriente y el Mediterráneo. Puede ser posible encontrarlo en algunos mercados de Medio Oriente si vive en otro lugar.
Irán es actualmente el principal productor mundial de especias Mahlab con Turquía y Siria en segundo y tercer lugar respectivamente.
Perfil de sabor Mahlab
Algunos describen la fragancia del mahlab como similar a la fragancia del mazapán, que también tiene un fuerte componente de almendras. Tiene un sabor intensamente afrutado con los dos factores más destacados en ese sabor que son la cereza y la almendra; sin embargo, tiene notas de azahar y rosas mezcladas. También hay una acidez suave que realza los otros sabores.
Beneficios para la salud de mahlab
Los beneficios para la salud del mahlab provienen de los compuestos que mejoran la salud que contiene. Esos compuestos incluyen:
- Cumarinas: Las cumarinas son un conjunto de compuestos con una amplia gama de propiedades beneficiosas para la salud. También se cree que son la fuente principal del sabor del mahlab.
- Ácido oleico: Mahlab contiene altos niveles de ácido oleico, un miembro de la familia de ácidos grasos Omega, a la que pertenecen los ácidos grasos omega 3.
- Ácido linoleico: El ácido linoleico es otro de los ácidos grasos omega.
Se cree que las cumarinas en mahlab ayudan a combatir múltiples enfermedades, que incluyen:
- tumores
- Asma
- enfermedad de alzheimer
- Osteoporosis
- Hipertensión
También puede ser eficaz para el tratamiento de las siguientes condiciones:
- Diabetes tipo 2: El ácido oleico en mahlab puede reducir la presión arterial y aumentar la quema de grasa para ayudar a perder peso, lo que puede ayudar a prevenir la diabetes. La investigación ha demostrado que el ácido oleico tiene la capacidad de reducir los síntomas de la diabetes tipo 2 en ratones.
- Cardiopatía: Se cree que el ácido linoleico es beneficioso para el tratamiento de múltiples condiciones de salud, incluidas las enfermedades del corazón.
Usos comunes de mahlab
Los cocineros griegos usan mahlab para condimentar tortas y pasteles e incluso chocolates, mientras que en Turquía, la especia se usa en bollos. En Egipto, el mahlab se suele combinar con miel, semillas de sésamo y nueces. La mezcla resultante se sirve con pan como merienda o postre.
Mahlab combina bien con productos lácteos, por lo que puede usarlo en budines de leche y flanes de frutas para agregar un sabor inusual pero interesante. Se puede utilizar para proporcionar un elemento afrutado en platos donde las piezas de fruta pueden ser inaceptables. Si bien el uso tradicional de la especia es en los postres, también es un excelente ingrediente para platos salados. Considere usarlo en vegetales, arroz turco y en sopas a base de crema.
