El poleo, una popular hierba utilizada desde hace siglos por sus cualidades refrescantes y digestivas, esconde un secreto oscuro y peligroso. Investigaciones recientes han revelado que esta planta de apariencia inofensiva puede resultar potencialmente mortal para aquellos que la consumen en grandes cantidades. Acompáñanos en este artículo mientras exploramos los riesgos ocultos detrás del poleo y descubrimos por qué esta menta puede convertirse en una verdadera amenaza para nuestra salud.
poleo es una variedad de menta que es nativo de Europa, partes de Asia y del Medio Oriente. Se introdujo en lugares de África junto con Australia y Nueva Zelanda. El uso de Poleo se remonta a los antiguos griegos y los romanos después de ellos. La hierba se usaba por su valor medicinal, pero también era una hierba culinaria importante. Los griegos usaban poleo principalmente para dar sabor a los vinos. El gourmet romano Apicius enumeró poleo fresco y seco junto con otras hierbas culinarias importantes como el orégano y el apio de monte. Además de usarlo para dar sabor a los vinos, Apicius también usó la hierba en salsas, incluida una salsa para servir con caza.
Plinio el Viejo fue otra figura histórica que documentó los beneficios de la hierba. Lo enumeró como un repelente de pulgas. Según algunos historiadores, la presencia de la hierba en todo el mundo puede explicarse en gran medida por el Imperio Romano.
Era bien conocido por estas primeras civilizaciones por su uso para mejorar el flujo menstrual y por causar abortos. Se necesitan grandes dosis de poleo para afectar al feto. Esas grandes dosis pueden causar daño renal o hepático grave y la muerte tanto de la madre como del feto.
Poleo siguió siendo una hierba popular para cocinar en la Edad Media, pero su popularidad como saborizante declinó después de este período. Mucha gente todavía lo guardaba en los jardines por su valor medicinal.
En el siglo XVII, Nicholas Culpeper recomendó poleo para el tratamiento de diversas dolencias gastrointestinales.
Los historiadores creen que los primeros colonos europeos introdujeron poleo en el continente norteamericano. Los nativos americanos lo adoptaron por su valor medicinal.
Perfil de sabor a poleo
Pennyroyal es una menta particularmente picante. Su acritud es en parte la razón por la que su uso se restringe en gran medida a aplicaciones medicinales. Muchas personas encuentran desagradable el sabor, mientras que otras lo describen como una versión más picante de la menta verde.
Beneficios para la salud del poleo
A pesar de sus riesgos, el poleo todavía tiene ciertos beneficios importantes para la salud que resultan del hecho de que contiene:
- Mentol: El mentol es un compuesto que se encuentra en diferentes variedades de menta y que proporciona un efecto refrescante distintivo.
- Ácido rosmarínico: El ácido rosmarínico es un polifenol que se encuentra en poleo que tiene beneficios antioxidantes.
Poleo puede ser efectivo para tratar o prevenir estas condiciones:
- Dificultades menstruales: Poleo estimula los músculos del útero, para mejorar la menstruación.
- Problemas gastrointestinales: Poleo es efectivo para tratar condiciones como estreñimiento, hemorroides y flatulencia.
- Problemas respiratorios: Poleo es útil para tratar la bronquitis y la sinusitis, así como las infecciones respiratorias.
Usos comunes
En la era moderna, el poleo rara vez se consume; en cambio, muchos expertos recomiendan que se use solo como repelente de insectos tópico. Dicho esto, la mayor parte del peligro parece residir en consumir el aceite esencial en lugar de la hierba. Los herbolarios dicen que 2 onzas de poleo fresco remojado en 3 tazas de agua caliente pueden hacer un té que es seguro para consumir siempre que no exceda las 2 tazas por día. Las hojas son comestibles tanto en preparaciones crudas como cocidas. Incluso se pueden agregar a las ensaladas para mejorar el sabor. Puedes usar poleo para dar sabor a los glaseados de un pastel, así como en chimichurri y algunos guisos. Se recomienda encarecidamente que las mujeres embarazadas no consuman esta hierba en ninguna forma.
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