¿Puedes poner papel de aluminio en una freidora de aire?

Uno de los peores errores que puedes cometer al preparar comida en casa es poner cualquier tipo de papel de aluminio en el microondas. Ha sido bien documentado, pero siempre vale la pena repetirlo para los no iniciados: el papel de aluminio y el metal en el microondas siempre provocarán un incendio. Entonces, la pregunta es: ¿El papel de aluminio en una freidora de aire tiene el mismo destino?

La respuesta corta es que sí, puedes poner papel de aluminio en una freidora. Básicamente, cualquier cosa que pueda entrar en un horno de cocina normal puede entrar en una freidora de aire. Pero, naturalmente, no es tan simple como eso. Las freidoras de aire están construidas de manera ligeramente diferente a los hornos y, como tales, se necesitan algunas precauciones adicionales para usarlas de manera segura.

Cómo funciona una freidora de aire y por qué es importante

Al comprender las freidoras de aire, le conviene pensar en ellas en comparación con los hornos de cocina convencionales: un horno de cocina convencional tiene un elemento calefactor que es eléctrico o una llama generada por gas. Los hornos de cocina también suelen tener (pero no siempre) un ventilador que ayuda a circular el calor por el interior del horno.

Las freidoras de aire son similares en el sentido de que tendrán un elemento calefactor y un ventilador, pero con dos diferencias clave: primero, el elemento calefactor básicamente siempre será eléctrico. Esto tiene mucho sentido cuando considera el siguiente punto, que es que el elemento calefactor siempre estará ubicado cerca del ventilador.

Esto significa que si el calor proviniera de una llama, la llama probablemente sería desplazada por el aire y se extinguiría. También significa que las freidoras calientan la comida de manera más intensa y directa, ya que el calor se dirige a la comida en lugar de simplemente permanecer en el horno. Hay ventajas y desventajas en esto.

La ventaja de este método es que sucede mucho más rápido. Los microondas se suelen utilizar para que cocinar sea rápido y fácil, pero tienen el inconveniente de calentar las cosas de una forma muy particular que hace que los alimentos pierdan mucha textura. Las freidoras de aire encuentran un término medio que las hace rápidas y fáciles, al mismo tiempo que conservan la textura.

La desventaja de la forma en que una freidora de aire calienta las cosas es que puede tostarlas y dorarlas, pero debe usarse con mucho cuidado si desea cocinar las cosas por completo. Esto no quiere decir que una freidora de aire no pueda cocinar las cosas por completo; absolutamente puede. Pero hay que tener cuidado al hacerlo.

Uno de los mejores métodos para cocinar las cosas completamente en una freidora de aire es envolverlas en, lo adivinaste, papel de aluminio. Y aquí es donde entran las precauciones adicionales.

Las precauciones adicionales

Lo primero y más importante que debe recordar al colocar papel de aluminio en una freidora de aire es que el papel de aluminio no debe descanse sobre o cerca del elemento calefactor. Esto significa que puedes ponerlo en la cesta, pero no en el cajón. No puede arriesgarse a que se vuele en algún lugar, lo que hace que absorba más calor del que desea.

Pero la mayoría de las personas no tienen problemas para evitar que el papel de aluminio «vuele». De hecho, pueden ver esas dos palabras y pensar «¿Cómo podría suceder eso?» Normalmente, no sucederá. Porque normalmente, el papel de aluminio tendrá algo que le pese, como comida. Pero también es posible que sucedan cosas anormales.

Imagina que tienes un sándwich en la freidora. Tiene papel de aluminio alrededor, naturalmente, y se está calentando. Pero no es una hoja continua. Son dos piezas de papel de aluminio, una en la parte superior y otra en la parte inferior. Ahora, es posible hacer esto de manera segura envolviendo la parte superior alrededor de la parte inferior del sándwich para que quede más pesado.

Pero incluso entonces, esto solo significa que su sándwich está envuelto en un trozo de papel de aluminio con forma de C, y ese trozo de papel de aluminio podría desenvolverse fácilmente si el ventilador estuviera soplando en la curva interior de esa forma de C. Sin embargo, es más probable que su envoltorio sea realmente dos piezas distintas de papel de aluminio. En ese caso, la lámina puede salir volando.

En resumen, en realidad hay muchas formas de envolver algo en papel de aluminio de forma insegura. Estos no importan en un horno de cocina normal, pero sí importan absolutamente cuando se usa papel de aluminio en una freidora. Así que ten cuidado.

¿Qué tan caliente debe estar el papel de aluminio antes de que se incendie?

Todo material existente tiene una propiedad llamada “conductividad”. La conductividad es la capacidad del material para transportar energía a través de sí mismo. Imagina que estás tratando de llevar electricidad de un extremo a otro de la habitación. El caucho no podría transferir esa electricidad. El metal lo haría mejor.

El metal es más conductor que básicamente cualquier otro material. El papel de aluminio se incluye entre esos metales, a pesar de que es tan delgado que a primera vista podría no parecer un metal. El metal puede contener y transmitir más calor que el material promedio.

¿Por qué es importante la conductividad del metal? Bueno, porque las microondas utilizan algo llamado «radiación de microondas» para calentar la comida. Esta radiación se envía a la comida, o cualquier otra cosa que esté en el microondas, calentándola de acuerdo con su conductividad.

Ahora compare un microondas con un horno normal. Mientras que un horno solo puede calentar el metal hasta cierto punto (el metal se calentará demasiado para tocarlo, pero no mucho peor que eso), un microondas seguirá calentando y calentando y calentando y calentando el metal hasta que se queme. Toneladas de calor serán empujadas hacia este metal.

¿Cuál es el punto de combustión del aluminio? La respuesta es alrededor de 2400 grados centígrados. Esa radiación de microondas sigue calentando el metal cada vez más hasta que se incendia. Eventualmente, el aluminio explota en tu microondas, haciéndolo con el calor de una granada de mano.

Es mucho menos probable que las freidoras de aire provoquen que el papel de aluminio se encienda, pero es posible. Un chorro de calor de 300 grados no tarda mucho en acumular 2400 grados en una pieza de aluminio, especialmente si esa pieza de aluminio está pegada al elemento calefactor o al ventilador de alguna manera.