¿Sabías que una planta puede ofrecernos una historia fascinante, un sabor único, beneficios para la salud y múltiples usos? Así es, te invitamos a descubrir todo sobre Sumac, una especia que ha cautivado a muchas culturas a lo largo de los siglos. Desde su origen en el Medio Oriente hasta su popularidad en la cocina mundial, sumérgete en un viaje lleno de sabores exóticos y sorprendentes beneficios para el organismo. ¡Prepárate para conocer todos los detalles de esta maravilla natural!
La especia Sumac está hecha de las bayas secas y molidas del arbusto de zumaque. Tiene un sabor ácido a limón con un sabor ligeramente astringente. La especia se usa comúnmente en la cocina mediterránea y del Medio Oriente. A menudo se utiliza como condimento para carnes o pescados a la parrilla. También se puede usar para agregar sabor a ensaladas, arroces y sopas. La especia Sumac está disponible en la mayoría de los supermercados.
Tabla de contenido
historia del zumaque
La especia Sumac proviene de las bayas. El arbusto que produce estas bayas crece de forma silvestre en todo Oriente Medio y en la región mediterránea. Se considera un pariente tanto del sorgo como de la hiedra venenosa, aunque carece de los aceites volátiles que inducen alergias de este último. Sumac se usa en todo el Medio Oriente en las cocinas turca, yemení y libanesa, entre otras. A pesar de que es popular en estas áreas, en realidad proviene de áreas subtropicales de África y América del Norte.
El zumaque era una especia y medicina muy conocida entre los griegos hace más de 2000 años. El médico griego Dioscórides escribió sobre sus beneficios para la salud y, desde entonces, ha sido utilizado por curanderos y cocineros tradicionales. En la Antigua Grecia, sus usos medicinales iban desde antiséptico hasta tónico. Los nativos americanos también usaron la especia para hacer una bebida similar a la cerveza.
Perfil de sabor del zumaque
El sabor del zumaque se describe ampliamente como ácido y afrutado de una manera similar a los cítricos. Su acidez se considera similar a la del vinagre y se usaba para aportar notas ácidas en los platos antes de que el Imperio Romano trajera los limones a Oriente Medio.
Beneficios para la salud del zumaque
Sumac es saludable y proporciona una variedad de beneficios para la salud debido a los compuestos que contiene. Estos compuestos incluyen:
- Antioxidantes: Un alto contenido de antioxidantes es el principal beneficio del zumaque, ya que tanto la variedad norteamericana como la siciliana son ricas en compuestos que neutralizan los radicales libres. Se sabe que los radicales libres causan cáncer y otros problemas de salud. Es tan rico en antioxidantes que algunos lo consideran un “superalimento”. Entre los antioxidantes se encuentran la vitamina C y los ácidos grasos omega 3.
- Taninos: Las bayas de zumaque contienen taninos, que están presentes en las uvas y los arándanos junto con muchas otras frutas. Los taninos son polifenoles y se consideran anticancerígenos.
Sumac se ha utilizado durante siglos para tratar diversas afecciones de salud y es eficaz para:
- Cardiopatía: Existe evidencia de que el zumaque puede ser beneficioso para la salud cardiovascular debido a los taninos que contiene. Al final de un estudio, los sujetos habían aumentado los niveles de un componente del «colesterol bueno».
- Nivel alto de azúcar en la sangre: Un estudio publicado en el Journal of Pharmaceutical research ha demostrado que el zumaque tiene la capacidad de reducir el nivel de glucosa en sangre en una cantidad significativa.
- Infecciones por aspergillus flavus: Aspergillus flavus causa infecciones pulmonares entre personas con sistemas inmunológicos comprometidos; estos pueden incluir pacientes con SIDA y aquellos que se someten a quimioterapia. Aspergillus flavus puede infectar cualquier órgano, incluidos los riñones y el cerebro.
Usos comunes del zumaque
Sumac es un condimento ampliamente utilizado en Turquía e Irán. La especia molida se espolvorea sobre el arroz o se mezcla con cebollas y se come como aperitivo. Los vendedores ambulantes a menudo sazonan la famosa comida callejera turca doner kebab con zumaque molido.
En Jordania, la mezcla local del mezcla de especias za’atar contiene zumaque. Para hacer za’atar jordano, los cocineros combinan zumaque con mejorana y otras especias. Sumac es versátil y los chefs lo han usado para todo, desde aderezos para ensaladas y aperitivos hasta postres como helados y pudines. Incluso se usa para hacer Bloody Marys.