¡Descubre el secreto asiático mejor guardado: el Galangal! Este primo suave del Ginger ha conquistado los corazones y paladares de chefs y amantes de la cocina en todo el mundo. Su delicado sabor y sus beneficios para la salud lo convierten en un ingrediente imprescindible en tu despensa. En este artículo, te contaré todo lo que necesitas saber sobre el Galangal: su origen, usos culinarios y cómo incorporarlo a tus recetas favoritas. ¡Prepárate para un viaje aromático y exótico al mundo de las especias!
Galangal es un pariente del jengibre que se originó en Indonesia pero que ahora se cultiva en toda Asia. Los primeros informes de su uso provienen de Java y de China. Es un rizoma, como el jengibre y se parece mucho a él. Galangal era conocido por los antiguos romanos; fue una de las especias importadas a Europa durante el comercio de especias temprano y Apicius la incluyó como ingrediente en sus recetas.
Se cree que el nombre galanga evolucionó a partir de una palabra árabe, khalanjan. Khalanjan significa jengibre suave y puede provenir de Liangtiang, que significa lo mismo en chino. Su nombre en latín es Alpinia, que se le dio en conmemoración de Prospero Alpini, el botánico italiano.
Galangal fue traído a Europa en el siglo IX por los árabes que lo usaron como medicina. La mística del siglo IX Hildegarda de Bingen se refirió a ella como la especia de la vida. Aparece en recetas inglesas de la Edad Media; en este momento, su nombre fue escrito como galangale. A pesar de su uso durante siglos tanto en Asia como en Europa, no se reconoció formalmente ni se le otorgó una clasificación biológica hasta finales del siglo XIX.
En estos días, la mayor parte de la galanga del mundo proviene de India o Tailandia. Los Países Bajos importan una cantidad importante de esta especia.
Perfil de sabor galangal
Hay diferentes variedades de galanga y pueden diferir significativamente en la intensidad de sus sabores. Por ejemplo, la variedad Alpinia galanga (comúnmente llamada galanga mayor) tiene un sabor floral con notas de canela; la variedad Alpinia officinarum (galangal menor) es más fuerte en esas mismas notas y tiene un sabor más medicinal. Ambas especias tienen una cualidad picante suave que es similar al ligero picante del jengibre.
Beneficios para la salud de la galanga
Galanga puede tener importantes beneficios para la salud, que provienen de compuestos como:
- Galangina: Galangina es un bioflavonoide que está presente en grandes cantidades en galanga. Muestra una promesa significativa para el tratamiento del cáncer.
- Fibra: Galangal contiene una cantidad significativa de fibra dietética por porción.
- Campferol: Kaempferol es uno de varios antioxidantes que encontrará en galangal. Como antioxidante, es beneficioso para luchar contra los radicales libres. Los radicales libres promueven diversas enfermedades graves.
Se cree que Galangal es efectivo para tratar o prevenir condiciones de salud como:
- Cáncer: Los estudios han demostrado que la galanga es eficaz para combatir varios tipos de cáncer, como la leucemia, el cáncer de páncreas y el cáncer de colon.
- Infertilidad masculina: La raíz de galanga puede ser beneficiosa para aumentar el conteo de espermatozoides y la motilidad. Se ha demostrado que es tres veces más eficaz que un placebo.
- Enfermedades respiratorias: Los practicantes de la medicina ayurvédica usan galanga de muchas maneras, incluso como tratamiento para los síntomas del resfriado, como tos y dolor de garganta.
Usos comunes
Galangal se usa en partes de China e India. En India, se usa en curry y como medicina. También aparece en platos en todo el sudeste asiático, donde es un ingrediente popular en la cocina vietnamita, indonesia y de Bangladesh. Puede ser mejor conocido por su papel en la cocina tailandesa. Es un favorito perenne entre los cocineros tailandeses por su capacidad para agregar su nota especiada a las sopas y platos salteados. Lo encontrará usado en platos tailandeses como tom kha goong, aunque algunas variantes occidentales de este plato usan jengibre en lugar de galanga.
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