Descubre el exquisito sabor del achiote en polvo, el ingrediente secreto que hará que tus platos exploten de sabor y coloreen tu cocina de un vibrante rojo puro. En este completo artículo de SPICEography, te mostraremos todo lo que necesitas saber sobre esta especia tan versátil y deliciosa. Prepárate para hacer tus comidas irresistibles. ¡No podrás resistirte al encanto del achiote en polvo!
El achiote en polvo es una especia que consiste en tierra semillas de achiote, que puede presentarse en forma de polvo o servir como ingrediente principal en una pasta. Los términos achiote y achiote se pueden usar indistintamente, y es posible que vea este condimento en la lista de productos.
El primer encuentro de Europa con el achiote se produjo a través de los indios Yagua de la cuenca del Amazonas, a quienes los exploradores españoles observaron que vestían ropa teñida con la especia. Los españoles también interactuaron con los indios colorados de Ecuador, quienes usaban achiote para teñir su pintura corporal. Los colonos europeos pronto descubrirían que, si bien el annatto no era ideal como tinte para telas (su color se desvanecía demasiado rápido), era un excelente colorante alimentario.
Annatto se convertiría en un importante cultivo comercial en América Latina. Se exportaba para su uso como colorante para queso, mantequilla y diversos condimentos. El mercado del achiote como colorante cayó con la llegada de los colorantes alimentarios sintéticos, pero puede volver a crecer a medida que los efectos sobre la salud de estos colorantes sean más conocidos.
Perfil de sabor del achiote
Cuando se usa en pequeñas cantidades, el achiote imparte color pero no sabor. Solo cuando se usa en grandes cantidades hay un sabor perceptible. El sabor del achiote se puede describir como a nuez y terroso de una manera que recuerda a la nuez moscada. También tiene un toque de pimienta y un ligero dulzor.
Beneficios para la salud del achiote
- carotenoides: La capa cerosa de las semillas de achiote contiene dos carotenoides: bixina y norbixina. Estos dos compuestos son responsables del distintivo color naranja rojizo del achiote. La bixina es soluble en grasa, mientras que la norbixina es soluble en agua. La capacidad de disolverse tanto en lípidos como en agua es rara entre los carotenoides. Cuanto más norbixina contenga el achiote, más amarillo aparecerá; cuanta más bixina, más naranja aparecerá.
- Calcio: Las semillas de achiote que se usan para hacer achiote son ricas en calcio, que es importante para la densidad ósea. El calcio también es importante para la contracción muscular y es necesario para que se liberen ciertas hormonas.
- Fibra: Hay una cantidad considerable de fibra en el achiote. La fibra dietética es importante para facilitar el paso de los alimentos a través del sistema digestivo y también puede ayudar a reducir el colesterol. Un tercer beneficio es que la fibra puede ayudar a optimizar los niveles de azúcar en la sangre.
- Vitaminas: El achiote es una buena fuente de varias vitaminas del complejo B, como el folato. El folato es crucial para la síntesis de ADN. El achiote también contiene mucha vitamina C, que puede estimular su sistema inmunológico. La vitamina E es otro nutriente que puede proporcionar esta especia. La vitamina E es un antioxidante.
El achiote puede ser beneficioso para tratar o prevenir condiciones como:
- Cáncer: La vitamina E, la bixina y la norbixina son poderosos antioxidantes con potencial para combatir el cáncer. Se ha descubierto que la norbixina es eficaz para proteger las células sanas que han estado expuestas a células cancerosas y radicales libres. Esto significa que la norbixina sola puede evitar que ciertos tipos de cáncer se propaguen.
- Osteoporosis: Debido a que el achiote contiene mucho calcio, puede ayudar a prevenir los efectos que la osteoporosis tiene sobre la densidad ósea.
- Cardiopatía: El tipo de vitamina E en el achiote se llama tocotrienol y puede reducir el colesterol. El colesterol alto es uno de los factores más significativos en las enfermedades del corazón. Además de sus beneficios para reducir el colesterol, el tocotrienol puede ayudar a reducir la inflamación.
Usos comunes del achiote
El achiote se usa para dar color y sabor a platillos mexicanos como moles y tamales. También se puede usar como agente colorante en el arroz amarillo y se puede agregar al sofrito. Es lo suficientemente versátil como para ser utilizado en adobos y especias para rociar carne a la parrilla, especialmente cerdo. El achiote también se sumerge a veces en manteca de cerdo para colorearlo y darle sabor. La manteca de cerdo se puede usar para impartir el sabor del achiote a otros platos.