Descubre el increíble mundo de la albahaca genovesa, una planta aromática cargada de historia, sabor y múltiples beneficios para nuestra salud. En este artículo, te llevaremos en un viaje al pasado para conocer el origen de esta hermosa planta y cómo ha conquistado los paladares de todo el mundo. Además, exploraremos las numerosas propiedades medicinales que posee y los diferentes usos culinarios que puedes darle en tu hogar. ¡Prepárate para sumergirte en el apasionante universo de la albahaca genovesa!
¿Qué es la albahaca genovesa?
La albahaca genovesa es un cultivar de albahaca dulce, que se cree que proviene de la India y también es originaria de partes de Asia y África. La albahaca fue traída a la región de Liguria por los antiguos romanos, quienes creían que era una hierba curativa. Los romanos hicieron un precursor del pesto, la famosa salsa de albahaca genovesa, llamado moretum que usaban para untar y que consistía en aceite de oliva, queso y hierbas. El pesto moderno elaborado con albahaca genovesa se introdujo en Génova a principios del siglo XIX.
Tabla de contenido
A partir del siglo XIX y principios del XX, se comenzaron a construir invernaderos en Génova, la capital de Liguria, para el cultivo de la albahaca. El microclima de la ciudad y las fuentes de agua cercanas la hicieron ideal para cultivar albahaca durante todo el año. Se cree que el entorno de la ciudad es uno de los factores que hacen que el perfil de sabor de la albahaca genovesa sea único.
En 2005, la Unión Europea otorgó a la albahaca genovesa una Denominación de Origen Protegida. La designación es un reconocimiento de que un área en particular produce alimentos que son únicos debido a la ubicación. La hierba se ha convertido en el símbolo de toda la región de Liguria.
Hoy en día, se dice que la albahaca genovesa de la más alta calidad proviene de las partes occidentales de Génova y, en particular, del área de Prà. Las colinas en terrazas en las que se cultiva la albahaca genovesa forman parte del paisaje urbano. La albahaca genovesa sigue siendo popular en todo el mundo, siendo Estados Unidos el mayor mercado de exportación.
Perfil de sabor de albahaca genovesa
La albahaca genovesa tiene notas cítricas y de menta similares a las otras variedades de albahaca, pero tiene su propio toque en el sabor de la albahaca. Junto con el sabor y el aroma comunes a todos los cultivares, la albahaca genovesa también tiene un toque de clavo con una sutil cualidad picante.
Beneficios de la salud
Si bien no es exactamente una potencia nutricional, la albahaca genovesa proporciona algunos compuestos importantes que pueden ser beneficiosos para la salud, entre ellos:
- Antioxidantes: La albahaca genovesa contiene una variedad de compuestos antioxidantes, que incluyen antocianinas y betacaroteno. Los compuestos limoneno y eugenol también se encuentran en altas concentraciones en la albahaca genovesa y ambos tienen propiedades antioxidantes.
- vitaminas: Si bien el tamaño de la porción típica de albahaca genovesa es pequeño, aún puede obtener una cantidad moderada de vitaminas A y K.
- Minerales: La albahaca genovesa proporciona una pequeña cantidad de calcio, hierro y manganeso por porción.
Si tiene albahaca genovesa en su dieta, puede tratar o prevenir problemas de salud como:
- Inflamación: Los antioxidantes de la albahaca genovesa son útiles para combatir el estrés oxidativo que provoca la inflamación, que contribuye a enfermedades graves.
- Hipertensión: El eugenol en la albahaca genovesa puede ayudar a reducir la presión arterial alta.
- Diabetes: Los estudios han demostrado que la albahaca puede reducir los niveles altos de azúcar en la sangre, lo que significa que puede ser beneficiosa para prevenir la diabetes tipo 2. Una parte de este beneficio puede deberse a la capacidad de la hierba para reducir la presión arterial; la presión arterial alta es uno de los factores que contribuyen a la diabetes.
Usos comunes
La albahaca genovesa es mejor conocida por su uso en el pesto alla Genovese, la salsa tradicional de Génova. La albahaca genovesa también se usa en salsas para pasta y ensaladas, así como en la pizza. Utilice la albahaca genovesa en su forma fresca o seca en platos de tomate. Si está usando la hierba fresca, agréguela hacia el final de la cocción, ya que la genovesa no resistirá bien un tiempo de cocción prolongado.
