Las especias son imprescindibles en la cocina, agregando sabor y aroma a nuestros platos. En esta ocasión, nos adentramos en el mundo de la albahaca, una hierba aromática muy popular en diversas cocinas alrededor del mundo. Pero, ¿qué diferencia hay entre la albahaca común y la albahaca tailandesa? En este enfrentamiento de SPICEography, descubriremos cuál de estas variedades de albahaca es la ganadora indiscutible en términos de sabor y versatilidad culinaria. ¡Prepárate para saborear la mejor albahaca en tu próximo plato!
La albahaca es la hierba que a veces se llama albahaca dulce (también conocida como albahaca italiana o genovesa) en gran parte del mundo de habla inglesa. La albahaca tailandesa es un pariente de la albahaca que es una hierba básica tradicional en el sudeste asiático, pero que se ha vuelto popular en todo el mundo a medida que las personas se vuelven más conscientes de la cocina tailandesa y vietnamita. Las dos hierbas comparten algunas características, pero también son dramáticamente diferentes en muchos aspectos. Comparémoslos en el SPICEography Showdown a continuación.
¿En qué se diferencia la albahaca de la albahaca tailandesa?
La albahaca y la albahaca tailandesa tienen apariencias diferentes. La albahaca tiene tallos verdes lisos y hojas anchas y suaves con bordes uniformes. Los tallos de la planta de albahaca son delicados. La albahaca tailandesa tiene tallos morados peludos y hojas más estrechas y firmes. Los bordes de las hojas se ven aserrados. Los tallos de la planta de albahaca tailandesa son más leñosos y robustos que los de la planta de albahaca. Cuando la albahaca florece, produce diminutas flores blancas, mientras que las flores de la albahaca tailandesa son rosadas o moradas.
Los sabores de la albahaca y la albahaca tailandesa difieren. albahaca tiene una nota picante suave con un toque de clavo; La albahaca tailandesa tiene un sabor especiado más fuerte con una nota concentrada de anís o regaliz. El sabor más intenso y las hojas resistentes de la albahaca tailandesa resisten mejor la cocción a fuego alto y es menos probable que los ingredientes picantes y picantes los oculten que la albahaca relativamente suave.
La disponibilidad de albahaca y albahaca tailandesa depende de su ubicación. La albahaca fresca se puede encontrar en las secciones de frutas y verduras de muchos grandes supermercados en los EE. UU. y gran parte de Europa. La albahaca tailandesa se ha vuelto más fácil de encontrar fuera de Asia en los últimos años, pero aún no es tan común en muchos lugares como la albahaca. Es posible que no pueda encontrarlo en la tienda de comestibles promedio. Puede encontrarlo en muchas tiendas asiáticas, pero incluso allí puede ser costoso y de temporada.
Si su receta requiere uno, ¿puede usar el otro?
La albahaca puede funcionar como un sustituto de la albahaca tailandesa, pero solo si no tienes mejores opciones. No será ideal para las recetas del sudeste asiático, ya que carece del sabor acre y picante de la albahaca tailandesa. Si puede agregar menta y cilantro al plato para realzar la albahaca, la ausencia de albahaca tailandesa puede no ser tan notable, pero será fácil ver lo contrario.
La albahaca tailandesa puede funcionar como un sustituto de la albahaca dulce en algunos platos (cocinados, no en ensaladas), pero no será ideal, y es posible que deba usar menos para que sus elementos más fuertes no se noten tanto.
¿Cuándo debe usar albahaca y cuándo debe usar albahaca tailandesa?
La albahaca es famosa por su papel en platos italianos como la salsa boloñesa y la ensalada caprese. También puede usar albahaca fresca como aderezo para la pizza Margherita, y es el ingrediente principal del pesto tradicional. La suavidad del sabor de la albahaca significa que el mejor momento para agregarla a un plato es al final del tiempo de cocción. Cuanta menos exposición al calor sufre, más sabor retiene.
La albahaca tailandesa se usa en platos de Tailandia, Camboya y Vietnam. Es una hierba básica para los clásicos tailandeses como el pad Thai y la sopa de fideos vietnamita conocida como pho. Puede agregar albahaca tailandesa a sopas y platos salteados al principio del tiempo de cocción.
