Si eres amante de los sabores intensos y únicos, las alcaparras son un tesoro culinario que no puedes dejar de descubrir. Estos pequeños cogollos llenos de sabor y versatilidad han conquistado los paladares de personas alrededor del mundo por siglos. En este artículo, te invitamos a sumergirte en el fascinante mundo de las alcaparras y descubrir todas las razones por las que deberías incluirlas en tu despensa. ¡Prepárate para un viaje de sabor inigualable!
Se cree que las alcaparras son nativas del Mediterráneo y Asia occidental, pero también se pueden encontrar creciendo en partes de África.
Son los capullos sin abrir de la alcaparra y son diferentes de las bayas de la alcaparra, que son el fruto de la misma mata. El alimento que conocemos como alcaparras son los cogollos de la alcaparra en escabeche o en sal. Los cogollos se encurten con vinagre o se conservan con sal.
Las alcaparras son un alimento genuinamente antiguo y se mencionan en la Epopeya de Gilgamesh de los sumerios, que se cree que data del 2700 a.
Los antiguos egipcios y árabes usaban las raíces de la alcaparra para tratar enfermedades renales y hepáticas, y los árabes usaban las hojas como medicina para los dolores de oído. Usan los brotes para tratar enfermedades del bazo.
Los antiguos griegos usaban alcaparras en su comida y como medicina, lo consideraban un carminativo. Las alcaparras se mencionan en la colección de recetas de la Antigua Roma llamada Apicio, y Dioscórides también escribió sobre ellas. Los romanos usaban las flores de alcaparras como tratamiento para la disfunción eréctil.
El nombre proviene de la palabra griega kaparisque se convirtió en el latín Capparis. La palabra griega puede tener una raíz asiática u originarse del nombre de la isla de Chipre donde abundan las alcaparras.
Perfil de sabor de alcaparras
El sabor de las alcaparras es similar a una combinación de mostaza y pimienta negra. No comienzan con este sabor ya que se dice que la alcaparra sin curar es insípida. Solo después de ser encurtidos o curados con sal desarrollan su perfil de sabor intenso.
Beneficios para la salud de las alcaparras
Las alcaparras no son exactamente los alimentos más nutritivos disponibles, pero tienen algunos beneficios para la salud. Considere el hecho de que puede obtener los siguientes nutrientes agregándolos a su dieta:
- Fibra: Las alcaparras son ricas en fibra dietética, que tiene beneficios para la salud gastrointestinal y cardiovascular.
- Vitaminas: Además de ofrecer pequeñas cantidades de vitamina C y riboflavina, las alcaparras son una buena fuente de vitamina K.
- Minerales: Las alcaparras pueden proporcionar pequeñas cantidades de hierro y magnesio.
Una dieta que contenga alcaparras puede ayudar a tratar o prevenir problemas de salud como:
- Obesidad: Las alcaparras agregan mucho sabor a la comida sin agregar muchas calorías. Esto puede ser útil si está tratando de perder peso.
- Cáncer: Los investigadores han descubierto que los compuestos de las alcaparras pueden ayudar a reducir el riesgo de cáncer en las personas que consumen dietas ricas en carne y grasas.
- Diabetes: El alto contenido de fibra de las alcaparras puede ayudar a estabilizar el azúcar en la sangre, lo que es beneficioso para las personas con diabetes o que corren el riesgo de desarrollarla.
- Enfermedades inflamatorias: Los antioxidantes en las alcaparras pueden ayudar a reducir la inflamación.
- Huesos débiles: La vitamina K en las alcaparras puede ayudar a tus huesos a retener sus reservas de calcio.
Preocupaciones de salud
Las alcaparras tienen el potencial de causar problemas de salud, principalmente porque suelen tener un alto contenido de sodio. Debido a su salinidad, pueden representar un riesgo para la salud si tiene presión arterial alta o es propenso a tenerla. Consúmalos con moderación para limitar el peligro que representan.
Usos comunes
Los usos tradicionales de las alcaparras incluyen combinarlas con salmón, pero también pueden alegrar una ensalada verde y funcionan bien con aceite de oliva para hacer un aderezo para el pan. Las alcaparras también se utilizan en platos de pasta o platos clásicos italianos como pollo cacciatore o pollo piccata. También verá alcaparras utilizadas en la ensalada Nicoise francesa y las ensaladas griegas.