¿Sabías que los alimentos cocidos pueden durar mucho más tiempo de lo que crees? En este artículo, descubriremos cuánto tiempo pueden reposar los alimentos cocidos sin perder su sabor, textura o calidad. ¡No te lo pierdas!
Probablemente debería saber las circunstancias en las que los alimentos cocinados pueden y no pueden reposar, así como durante cuánto tiempo pueden hacerlo. Ya sea que esté fresco como un pepino o la mayor preocupación sobre la faz de la tierra, eventualmente se encontrará con una situación en la que la comida ha estado fuera por un tiempo, pero aún quiere o necesita comerla.
Los alimentos cocinados no deben reposar por más de dos horas. Sentado a temperatura ambiente, las bacterias pueden colonizar y multiplicarse dentro de los alimentos. Después de dos horas, esa bacteria se habrá multiplicado hasta el punto de que la bacteria estará demasiado incrustada en la comida para cocinarla.
Puede ser alarmante imaginar que los alimentos pueden ser colonizados por bacterias en tan solo dos horas. Pero uno debe tener cuidado de no simplificar demasiado su noción de la función de las bacterias, ya sea en los alimentos o en el cuerpo humano. Los cuerpos humanos, después de todo, están llenos de billones y billones de bacterias. Nuestras vidas dependen de ello.
Por extraño que parezca, esta bacteria no es producida por los cuerpos humanos, pero los cuerpos humanos no podrían funcionar sin ella.
Esta es la razón por la cual ciertos tratamientos médicos incluyen métodos para repoblar las bacterias dentro del cuerpo humano, particularmente dentro del estómago, donde las bacterias humanas poder coexistir con las luchas contra las muchas otras bacterias con las que los humanos no puedo coexistir. Estas son las bacterias que aparecen después de unas dos horas de dejar la comida fuera.
Lo que realmente debe tener en cuenta es la comida que se deja en un calor superior a la temperatura ambiente. Cuando piense en las diferencias entre lo que sucede a temperatura ambiente y lo que sucede por encima de la temperatura ambiente, debe considerarlo como la «regla de las dos horas» frente a la «regla de una hora».
La regla de las dos horas
La regla de las dos horas es una regla para omitir alimentos que debe aplicarse a cualquier alimento que se deje en algún lugar a temperatura ambiente durante unas dos horas. Es exactamente lo que parece: realmente, horriblemente, las bacterias no buenas comienzan a formarse después de dos horas. ¿Qué tipo de bacterias? Del tipo con el que tu cuerpo nunca debería interactuar.
Para empezar, es posible que cosas tan malas como el estafilococo áureo y la salmonela colonicen los alimentos a temperatura ambiente. Toma un tiempo, pero puede suceder.
La peor parte de este tipo de bacterias es que no solo provocan que se desarrollen infecciones por sí mismas, sino que prácticamente te hacen susceptible a las infecciones por el resto de tu vida. Esto se debe a que cuando una bacteria ingresa a su cuerpo, también «coloniza» tú.
Las bacterias son casi imposibles de eliminar por completo de los sistemas de su cuerpo. Son más pequeños que los glóbulos rojos, por lo que pueden «esconderse» en el torrente sanguíneo y el tracto digestivo, permaneciendo inactivos hasta que se alimentan de otras circunstancias. Estas circunstancias pueden ser un trauma, como una lesión o una cirugía, u otras bacterias.
Como tal, si algo como el estafilococo entra en su cuerpo, probablemente no saldrá. No se alarme demasiado si está colonizado por estafilococos, ya que es una condición tratable. Probablemente no le quitará años de vida, pero aún así debe tener cuidado, ya que las infecciones por estafilococos no tratadas pueden ser absolutamente letales.
Sin embargo, ese es el peor de los casos. Lo bueno es que todo esto se puede evitar. Simplemente preste atención a la regla de las dos horas en ambientes a temperatura ambiente y podrá evitar por completo hasta el más mínimo riesgo.
La regla de una hora
Esta regla es, obviamente, más estricta, pero también tendrá una indicación excepcionalmente clara del hecho de que debe prestar atención. Mientras que la regla de las dos horas es una cuestión de espacios donde los alimentos se dejan a temperatura ambiente, la regla de una hora es una cuestión de espacios donde los alimentos se dejan a temperatura ambiente.
La diferencia importante es que las bacterias se propagan mucho más rápido a tales temperaturas. El Departamento de Agricultura de los Estados Unidos en realidad tiene un nombre para estas temperaturas: el «Zona peligrosa”. Se refiere a cualquier espacio entre 40 y 140 grados Fahrenheit.
Un rasgo peculiar de las ciencias físicas es que el calor acelera las reacciones químicas. Hay un punto de ruptura para esto, naturalmente; Las bacterias se reproducen más rápido entre 40 y 140 grados, pero definitivamente no podrá sobrevivir a 150 o 5000 grados. Esta es la razón por la cual cocinar y recalentar alimentos en primer lugar funciona.
Pero antes de ese punto de quiebre, todo lo que sucede en un sistema sucede más rápido. Las moléculas chocan entre sí y comparten su energía térmica, las señales se envían más rápido, las enzimas envejecen más rápido, y así sucesivamente. Esto incluye reacciones dentro de los alimentos, como la reproducción de bacterias.
Debido a esto, la regla de las dos horas se convierte en la regla de una hora a medida que aumenta el calor. 90 grados Fahrenheit es donde realmente deberías empezar a preocuparte. Es por eso que es tan obvio cuando la regla de una hora se vuelve material para usted: si su hora alcanza los 90 grados Fahrenheit, lo sabrá.
Esto es más relevante fuera de la casa. Comer en un patio, cocinar en una barbacoa, disfrutar de una fiesta en el jardín, todas estas son actividades que pueden requerir que preste atención a la regla de una hora.
Y no solo el tiempo de reproducción de las bacterias es más corto, sino que la probabilidad de entrar en contacto con bacterias peligrosas también es mayor. El cuerpo humano puede evitar que las bacterias que flotan en el aire lo colonicen. Una vez que la bacteria está dentro del cuerpo humano, comienza a tener problemas.
La comida, sin embargo, no tiene tal sistema inmunológico. Si las bacterias entran en contacto con él, crecerán en él, fin de la historia. Por lo tanto, tenga cuidado si come afuera. Mantén tu comida tapada cuando puedas y cómela rápidamente si no puedes.
Qué hacer en lugar de dejar comida afuera
En lugar de dejar comida afuera, tómese un momento para envolverla en plástico y ponerla en el congelador. Para la mayoría de los alimentos, esta es suficiente precaución para mantenerlos limpios, seguros y protegidos de las bacterias. Así como el calor aumenta la velocidad de las reacciones químicas, el frío la ralentiza. La congelación lo ralentiza a paso de tortuga.
Sin embargo, esto requiere cierto grado de previsión, especialmente cuando se come al aire libre. No se puede evitar que las situaciones en las que se come fuera sean de mayor mantenimiento que las situaciones en las que se come dentro. Si está organizando una barbacoa o una fiesta en el jardín, es posible que se distraiga de la comida.
Solo trate de tener en cuenta cuándo se sirvió toda la comida. La regla de una hora es, técnicamente, solo para espacios a más de 90 grados Fahrenheit. Pero la cantidad de tiempo que la comida puede permanecer fuera se reduce a medida que la temperatura aumenta. Si quieres estar seguro, aplica la regla de una hora a cualquier día cálido.
Si sus circunstancias hacen que tenga que elegir entre correr el riesgo de comer alimentos que se dejaron fuera durante demasiado tiempo o crear desperdicios de alimentos, luego crear desperdicios de alimentos cada vez. Ninguna cantidad de eficiencia vale toda una vida de ser colonizado por estafilococos.
¿Recalentar los alimentos matará las bacterias?
Sí, si se almacena y recalienta adecuadamente. Solo recuerda que si el los alimentos se almacenan durante más de cuatro días, según la información proporcionada por el Departamento de Agricultura de los Estados Unidos, es probable que la bacteria sea demasiado abundante para cocinarla. Sin embargo, antes de eso, debería estar bien para recalentarlo.
Además, la Administración de Drogas y Alimentos de los Estados Unidos recomienda calentar la comida a una temperatura interna de 165 grados Fahrenheit.
Recuerde, una temperatura interna es muy diferente de una temperatura superficial. Si el exterior de un alimento está tibio, pero el centro está frío, existe el riesgo de que sobrevivan bacterias en el centro del alimento.
¿Son saludables los alimentos recalentados?
La comida recalentada será tan saludable como lo era antes, la mayor parte del tiempo. El proceso de congelación no elimina nada en la mayoría de los alimentos que no haya sido eliminado cuando se convirtió en alimento. Para decirlo de otra manera, considere la carne de res: una vez que una vaca es sacrificada por su carne, la carne está muerta. No recibe más nutrientes.
Congelar esa carne no la hará más muerta. Los nutrientes que quedan en la carne todavía se están muriendo, pero el frío ha frenado su muerte. Así que es tan saludable como cuando lo congelaste.
En conclusión
Mantener la comida afuera por mucho tiempo puede ser peligroso, pero no exactamente arriesgado. La ciencia sabe exactamente cuándo y cómo se echa a perder la comida. Y por eso, ahora tú también. No es una cuestión de suerte o probabilidad. Más bien, se trata de qué tan seguro está dispuesto y capaz de estar, y qué tan receptivo es a la situación en la que se encuentra.
