¿Estás listo para presenciar un enfrentamiento épico en el mundo de las especias? En un rincón, tenemos al estragón con su aroma distintivo y su sabor delicado. Y en el otro rincón, tenemos al tomillo, con su aroma terroso y sabor audaz. Prepárate para descubrir quién se llevará la victoria en este enfrentamiento de SPICEography. ¡El ring está preparado y las especias están listas para demostrar quién es el rey de la cocina!
El estragón y el tomillo se usan comúnmente en la cocina francesa. Aparecen juntos en muchos platos. ¿Qué tan similares son? ¿Es el estragón un buen sustituto del tomillo y viceversa? Echemos un vistazo más de cerca a estas dos hierbas en esta edición de SPICEography Showdown.
¿En qué se diferencia el estragón del tomillo?
El estragón y el tomillo proceden de diferentes familias botánicas. El estragón proviene de la familia Asteraceae, que es la misma familia que la manzanilla y los girasoles. El tomillo proviene de la familia Lamiaceae, que es la familia de la menta, por lo que el tomillo está relacionado con la albahaca y el romero.
El estragón y el tomillo difieren en cuanto a variedad. Hay dos tipos de estragón, ruso y francés. El estragón ruso tiene mucho menos sabor que la hierba francesa y normalmente no se usa para cocinar. El tomillo viene en varias variedades, incluyendo uno con sabor a limónque tiene el sabor del tomillo regular más un toque de limón.
El hecho de que el estragón y el tomillo no estén relacionados entre sí se evidencia en sus diferentes apariencias. El estragón tiene hojas largas y estrechas que parecen briznas de hierba. El tomillo tiene hojas diminutas en forma de almendra que son aproximadamente del tamaño de granos de arroz.
Otra indicación de que el estragón y el tomillo no están relacionados es cuánto difieren sus perfiles de sabor. El estragón tiene un sabor ligeramente amargo a anís o regalizmientras que el sabor del tomillo es sabroso, terroso y ligeramente mentolado.
El estragón y el tomillo también difieren en su disponibilidad en gran parte del mundo, incluida América del Norte. El estragón no se usa con tanta frecuencia fuera de la cocina francesa, lo que significa que puede no ser tan fácil de encontrar en todas partes. El tomillo se usa en platos de varias regiones, incluido el Medio Oriente y las Indias Occidentales.
Si su receta requiere uno, ¿puede usar el otro?
La eficacia del estragón como sustituto del tomillo depende de si está utilizando la hierba fresca o la versión seca como sustituto del tomillo. El estragón fresco no será un sustituto ideal del tomillo fresco o seco. No arruinaría necesariamente un plato que requiere tomillo, pero le daría un sabor radicalmente diferente. Dicho esto, el estragón seco podría ser un reemplazo viable para el tomillo seco. Todavía no sería la mejor alternativa posible, pero la diferencia podría no ser tan notable.
El tomillo puede reemplazar al estragón en algunos casos, aunque la diferencia de sabor será más notable si usa la hierba fresca. El plato aún debe ser agradable, pero diferente. El tomillo seco será menos obvio si lo usa como sustituto del estragón seco.
¿Cuándo debes usar estragón y cuándo debes usar tomillo?
Use estragón fresco para hacer una salsa bearnesa clásica, que es posiblemente la forma más famosa de usar la hierba. También puede usar estragón para hacer vinagre de estragón y para dar sabor a mariscos y aves. El estragón es uno de los componentes principales de la mezcla francesa de finas hierbas.
El tomillo es uno de los ingredientes principales de las mezclas de bouquet garni más comunes utilizadas en la cocina clásica francesa. El tomillo es también una de las herbes de Provence, otra mezcla de hierbas asociada con la cocina francesa. Además de estas aplicaciones, puedes utilizar el tomillo para sazonar caldos y guisos. Es una de las hierbas del condimento italiano, junto con la albahaca y el orégano. El tomillo también se usa en algunas versiones de condimentos y para cocinar pescado.