¿Sabías que las semillas de sésamo son mucho más que un simple ingrediente decorativo en el pan de hamburguesa? Estas pequeñas semillas tienen una gran cantidad de beneficios para la salud y pueden ser utilizadas de muchas formas en la cocina. Descubre cómo incorporar las semillas de sésamo en tu dieta y aprovechar al máximo sus propiedades nutritivas en este artículo.
Las semillas de sésamo son uno de los alimentos más antiguos de la humanidad. Se encuentran entre las primeras plantas en la historia humana que se han cultivado por sus semillas y los aceites que contienen en lugar de por sus hojas, frutos o raíces.
El nombre sésamo se remonta al Antiguo Egipto. El antiguo término egipcio para el sésamo era semejanza. Otras menciones de sésamo provienen de los asirios. Un mito asirio afirma que sus dioses bebieron vino de sésamo antes de crear la Tierra.
Se cree que el sésamo se originó en la India, pero su uso se ha extendido tanto a China como a África. Los chinos también utilizaron aceite de sésamo como combustible para sus lámparas hace 5.000 años.
Existe alguna evidencia de que las semillas de sésamo fueron traídas a América por esclavos. Para el siglo XVIII, el sésamo sería uno de los principales cultivos en el sur de los EE. UU. Hoy en día, encontrará semillas de sésamo en algunos platos sureños, particularmente en los de Carolina del Sur.
Las semillas de sésamo se cultivan extensamente en Asia, y China e India se encuentran entre los principales productores de ese continente. Nigeria y Sudán en África también se encuentran entre los principales productores del mundo.
Perfil de sabor de las semillas de sésamo
Las semillas de sésamo blanco tienen un aroma a caramelo con notas dulces y de nuez. Las semillas de sésamo negro tienen un aroma más rico que se puede comparar con el del chocolate negro.
Beneficios para la salud de las semillas de sésamo
Las semillas de sésamo son más que una decoración para los panes de hamburguesa. Son una especia altamente nutritiva que puede brindar una variedad de beneficios para la salud. Los nutrientes en las semillas de sésamo incluyen:
- Vitamina B-6: La vitamina B6 también se conoce como piroxidina. Esta vitamina se utiliza en una amplia variedad de procesos corporales, incluidas más de 100 reacciones enzimáticas, como el metabolismo de los aminoácidos, y es importante para el desarrollo cognitivo. Una porción de 100 g de semillas de sésamo te proporciona el 40 por ciento de la vitamina B6 que necesitas cada día.
- Minerales: Las semillas de sésamo están cargadas con varios minerales importantes, como calcio, magnesio y hierro. El calcio es importante para el crecimiento y mantenimiento de sus huesos y dientes. También lo necesita para poder absorber ciertas vitaminas como las vitaminas D y K. Al consumir 100 g de semillas de sésamo, obtiene el 97 por ciento de su requerimiento diario de calcio. El magnesio también es importante para el desarrollo de los huesos y lo necesita para obtener energía de los alimentos. Puede cubrir el 87 por ciento de su requerimiento de magnesio al comer 100 g de semillas de sésamo. El hierro es uno de los principales componentes de la hemoglobina y es necesario para el transporte de oxígeno a los tejidos. Una porción de 100 g de semillas de sésamo puede proporcionar el 81 por ciento del hierro que necesita diariamente.
- Fibra dietética: La fibra dietética es un tipo de carbohidrato que se obtiene de los alimentos vegetales y que es importante para el funcionamiento de los intestinos. Puede obtener el 48 por ciento de su requerimiento diario de fibra de 100 gramos de semillas de sésamo.
Las semillas de sésamo pueden ayudar con la prevención y el tratamiento de enfermedades y condiciones de salud tales como:
- Colesterol alto: Los ácidos grasos en las semillas de sésamo reducen el colesterol malo y aumentan el colesterol bueno. Esto significa que una dieta que contenga muchas semillas de sésamo puede ayudar a prevenir enfermedades cardíacas y accidentes cerebrovasculares.
- Constipación: La fibra en las semillas de sésamo ayuda a que los alimentos pasen a través de su sistema digestivo más rápido y más fácilmente. Existe evidencia considerable de que las dietas ricas en fibra pueden ayudar a reducir el riesgo de cáncer colorrectal.
Usos comunes de las semillas de sésamo
Las semillas de sésamo se machacan y se agregan a los moles en México, se muelen para hacer salsa tahini en el Medio Oriente y se usan como ingrediente en shichimi togarashi japonés.
