El Tahini, también conocido como la mantequilla de semillas, es un ingrediente clave en la cocina de Oriente Medio que ha ganado popularidad en todo el mundo por su sabor único y versatilidad en la preparación de platos deliciosos. Con su textura suave y cremosa, el tahini es una adición indispensable en muchos platos emblemáticos de la región, como el hummus y el babaganoush. Descubre cómo este apetitoso sabroso ingrediente se ha convertido en el corazón de la cocina de Oriente Medio y cómo puedes usarlo para darle un toque exótico a tus preparaciones culinarias.
El tahini se elabora con semillas de sésamo remojadas en agua antes de tostarlas. Las semillas de sésamo tostadas se muelen hasta obtener una pasta. Tahini a veces se hace con semillas de sésamo sin cáscara, a veces se dejan los cascos.
Las semillas de sésamo más antiguas descubiertas por los arqueólogos procedían del valle del Indo en lo que ahora es Pakistán. Datan de hace unos 4.600 años y se cree que son evidencia de que la planta de sésamo fue domesticada en ese momento. Los arqueólogos creen que el sésamo se originó allí y luego se extendió a Mesopotamia alrededor del año 2000 a. Se convirtió en uno de los cultivos predominantes en China alrededor del año 200 a.
El aceite de semilla de sésamo fue el único aceite que usaron los babilonios y más tarde lo usarían los antiguos egipcios.
En la Antigua Grecia, Hipócrates le dio un gran valor al sésamo debido a sus beneficios nutricionales.
La palabra tahini proviene de la palabra árabe levantina para moler, que es tahina o tahiniyya. Otros nombres para él en inglés incluyen pasta de sésamo y mantequilla de sésamo.
Si bien las semillas de sésamo se cultivan en todo el mundo, se cree que las mejores son las Humera de Etiopía.
Perfil de sabor a tahini
Tahini tiene un sabor a nuez tostada similar al aceite de semilla de sésamo y la consistencia de la mantequilla de maní natural. Las semillas de sésamo no son tan dulces como las nueces, por lo que debe esperar un regusto ligeramente amargo, pero no demasiado amargo. El amargor excesivo es un signo de tahini de baja calidad.
Beneficios para la salud del tahini
Una de las razones por las que el tahini ha sido apreciado durante tanto tiempo es su alto valor nutricional. Tahini puede mejorar su salud porque contiene nutrientes como:
- Vitaminas: Tahini es rico en vitaminas B. Contiene altos niveles de tiamina, riboflavina y niacina. También contiene una cantidad modesta de vitamina E.
- Minerales: Tahini es una buena fuente de muchos minerales, incluidos magnesio, calcio y hierro.
- Fibra: Las semillas de sésamo contienen mucha fibra, lo que significa que el tahini también lo hace.
- Antioxidantes: Tahini contiene muchos antioxidantes, incluido un lignano llamado sesamina.
Tener tahini en su dieta puede ayudar a reducir el riesgo de desarrollar ciertas afecciones, como:
- Cáncer: Los lignanos del tahini, llamados sesamina y sesamol, muestran potencial para reducir el riesgo de cáncer.
- Diabetes: Tahini contiene una cantidad significativa de grasas monoinsaturadas, que se han mostrado prometedoras para disminuir el riesgo de diabetes tipo 2.
- Artritis reumatoide: Los antioxidantes del tahini combaten la inflamación, lo que lo convierte en un tratamiento potencial para enfermedades inflamatorias como la artritis reumatoide.
Usos comunes
El tahini se usa solo como salsa para mojar pan plano o como condimento y es un ingrediente esencial en una variedad de platos. El tahini es un ingrediente esencial en el hummus. El nombre completo apropiado para hummus en árabe es hummus bi tahina (hummus con tahini). También verá tahini en recetas para la salsa de berenjena llamada baba ganoush, otro favorito del Medio Oriente.
En Turquía, el tahini se sirve en el desayuno junto con la melaza de frutas llamada pekmez como el equivalente del Medio Oriente de la mantequilla de maní y la mermelada. Otra versión de lo mismo se consume en Irak, donde la melaza de frutas se reemplaza con jarabe de dátiles. Los egipcios agregan tahini al estofado de habas conocido como ful medames junto con pimientos picantes. El tahini se usa para cubrir el pescado antes de asarlo y, a veces, se sirve con cordero.