¿Estás buscando darle un toque picante a tus platillos? ¿Te gustaría experimentar con una hierba llena de sabor? No busques más, porque el Epazote es la respuesta que estabas esperando. Originaria de Yucatán, esta hierba aromática y sabrosa es conocida por su distintivo sabor picante que hará de tus comidas toda una experiencia sensorial. En este artículo, descubrirás todo sobre el Epazote: su historia, usos culinarios y beneficios para la salud. ¡Prepárate para explorar el sabor yucateco con el Epazote!
El epazote es una hierba centroamericana que tiene un historial de uso que se remonta a miles de años atrás, hasta los aztecas y los mayas. Lo usaban tanto por su valor medicinal como como hierba culinaria. El uso principal de la hierba por ambas civilizaciones era medicinal.
Entre los diferentes nombres de esta hierba se encuentran payqu y skunkweed. El nombre de epazote proviene de dos palabras aztecas que se traducen como zorrillo y otra palabra que puede significar excremento o sudor. El nombre proviene del hecho de que la hierba es muy aromática. El nombre de su especie es Dysphania ambrosioides. El ambrosioides proviene de la ambrosía, el alimento de los míticos dioses griegos. Este nombre probablemente se le dio debido al olor.
El epazote sería transportado de México a España en el siglo XVI y prosperaría allí. Desde España, se extendería por todo el mundo. Se ha encontrado en lugares tan lejanos como el Tíbet y la India. Una variedad llamada semilla de gusano crece en todo Estados Unidos como maleza. La semilla de lombriz es vista como una planta invasora. Cabe señalar que la variedad de semillas de lombriz es diferente de la variedad culinaria.
A principios del siglo XX, el aceite extraído del epazote (la variedad de la semilla de lombriz) se embotellaba y vendía como tratamiento para las lombrices intestinales.
Hoy en día, puede encontrar epazote en muchas tiendas de comestibles latinas en los EE. UU. No se usa mucho fuera de México, a pesar de que se puede encontrar en todo el mundo.
Perfil de sabor de epazote
Epazote tiene una nota de sabor picante similar al regaliz que a veces se compara con la de estragón y hinojo; sin embargo, es mucho más fuerte que esas dos hierbas. Junto con la nota de regaliz, hay ligeros matices de limón. Otras hierbas con las que a veces se compara incluyen menta y sabroso. Cuando se usa con fines medicinales, se puede hacer una infusión con ella que puede ser extremadamente amarga. El sabor y el aroma del epazote son mucho más suaves en la hierba seca que en la fresca.
Beneficios para la salud del epazote
Entre los compuestos que hacen que el epazote sea beneficioso para la salud se encuentran:
- Vitaminas: Epazote contiene vitamina A y vitamina B9, también conocida como folato.
- Minerales: Epazote contiene varios minerales, incluidas cantidades significativas de potasio y calcio junto con cantidades modestas de magnesio y fósforo.
Epazote es efectivo para tratar o prevenir condiciones de salud como:
- Problemas digestivos: El epazote es un carminativo, lo que significa que ayuda a mitigar la flatulencia y otros problemas digestivos que pueden surgir al comer frijoles.
- Fiebres: Pequeñas dosis de té de epazote se utilizan en la medicina popular para reducir la fiebre.
- Osteoporosis: El alto nivel de calcio en epazote lo hace beneficioso para mantener la densidad ósea. Se puede utilizar para fortalecer los huesos y evitar los efectos de la osteoporosis.
- Lombrices intestinales: La variedad de semilla de lombriz de epazote se llama así porque puede usarse para tratar parásitos intestinales; específicamente, anquilostomiasis.
Nota: Epazote contiene quenopodio, una sustancia tóxica. Como resultado, debe usarse solo en pequeñas cantidades.
Usos comunes
El epazote aparece principalmente en la cocina maya de Yucatán. Se usa comúnmente como condimento para frijoles negros o se mezcla con una pasta hecha de semillas de calabaza para hacer papadzules. La hierba también se usa a veces en quesadillas, enchiladas y algunas sopas. Otras aplicaciones del epazote incluyen bebidas alcohólicas como los amargos. En España se añade epazote a algunos tés.