Si eres amante del chocolate y buscas el sabor más suave y delicioso, no puedes dejar de probar el polvo de cacao procesado holandés. Con su meticuloso método de producción, este cacao ha ganado reconocimiento mundial por su textura sedosa y su característico sabor a chocolate negro de alta calidad. En este artículo, descubriremos qué hace tan especial a este tipo de cacao y por qué se ha convertido en la elección perfecta para los más exigentes paladares chocolateros. ¡Prepárate para tentar tus sentidos con el cacao más suave y exquisito que jamás hayas probado!
La planta de cacao se había cultivado durante siglos en América Central antes de que los europeos la encontraran en el siglo XVII. Eventualmente resultaría muy popular en Europa durante el siglo siguiente. En la década de 1800, los europeos estaban muy familiarizados con el chocolate.
Aunque el chocolate de la época era popular, no estaba exento de problemas. Un problema era el hecho de que contenía una cantidad significativa de manteca de cacao y era muy ácido. El resultado fue que una taza de chocolate caliente tenía un charco de grasa flotando en la superficie y tenía un sabor áspero.
Dos de las personas que abordaron estos problemas a principios del siglo XIX fueron Casparus van Houten y su hijo Coenraad van Houten. El anciano van Houten ideó una técnica que usaba una prensa hidráulica para eliminar parte de la manteca de cacao, mientras que su hijo usaba la química para dar polvo de cacao un sabor más suave y que sea más fácil de usar. Fue el método químico el que resultó en lo que se denomina polvo de cacao procesado en holandés o chocolate procesado en holandés. Alternativamente, a veces se le llama cacao holandés. El proceso en sí se conoce como Dutching.
El proceso de elaboración del polvo de cacao procesado en Holanda implicó el tratamiento de los sólidos de cacao con una sal alcalina. Coenraad van Houten lo patentó en 1846. La sal utilizada era carbonato de potasio o de sodio. La alcalinización elevó el pH del cacao y mejoró su sabor y color. El sabor era menos amargo y su color más profundo.
El cacao procesado en Holanda se disolvía más fácilmente en agua, lo que facilitaba su uso para cocinar y hornear. El proceso permitió la creación de la barra de chocolate, que se hizo en 1849 cuando Joseph Storrs Fry combinó cacao procesado en Holanda con manteca de cacao y azúcar.
La compañía Van Houten comercializaría agresivamente el cacao por sus beneficios para la salud a pesar de las dudas sobre si la alcalinización afectaba su valor nutricional. El objetivo era competir con los tradicionales favoritos de la época, que eran el café y el té. En 1889, Van Houten era una de las principales marcas de cacao.
Perfil de sabor de cacao en polvo procesado en Holanda
El proceso de alcalinización proporciona un sabor a chocolate fuerte pero suave mientras disminuye la amargura. Además de ser más dulce, el sabor también es más a nuez, pero también puede recordarle al bicarbonato de sodio.
Beneficios para la salud del cacao en polvo procesado en holandés
El polvo de cacao holandés viene con un perfil nutricional significativo. Posee compuestos valiosos para la salud como:
- Vitaminas: las vitaminas del cacao procesado en Holanda incluyen varias vitaminas B como la riboflavina y la tiamina, así como la vitamina K.
- Minerales: Los minerales en el cacao procesado en Holanda incluyen magnesio, potasio y zinc.
Una dieta que contenga cacao en polvo procesado en Holanda puede ayudar a tratar o prevenir problemas de salud como:
- Hipertensión: Las investigaciones sugieren que los flavonoles del cacao, algunos de los cuales permanecen en el polvo de cacao procesado en Holanda, pueden ayudar a reducir la presión arterial.
- Enfermedades inflamatorias: Los beneficios antioxidantes del cacao en polvo procesado en Holanda pueden ayudar a disminuir la inflamación, lo que significa que puede aliviar afecciones como la artritis.
Preocupaciones de salud
El cacao natural es conocido por contener una cantidad significativa de flavonoles con poderosas propiedades antioxidantes. Se cree que el proceso de alcalinización disminuye el valor antioxidante, lo que hace que el cacao en polvo procesado en Holanda sea menos beneficioso que el cacao en polvo natural y el cacao crudo.
Usos comunes
Puede usar cacao en polvo procesado en Holanda para hornear y hacer chocolate caliente. Cuando hornee con cacao procesado en Holanda, querrá usar polvo de hornear como agente leudante, ya que su pH es neutro. El bicarbonato de sodio alcalino combinado con cacao alcalinizado puede dar como resultado un sabor desagradable y problemas de levantamiento.
