Las semillas de amapola, ese pequeño tesoro negro que añade sabor y textura a nuestros alimentos, tienen una historia fascinante que se remonta a la antigua Sumeria. Estas diminutas semillas no solo han sido utilizadas durante siglos en la cocina tradicional, sino que también se les atribuyen propiedades medicinales y simbólicas. En este artículo, exploraremos la fascinante trayectoria de las semillas de amapola y descubriremos por qué se han convertido en uno de los ingredientes más preciados a la hora de hornear. ¡Prepárate para adentrarte en un viaje culinario lleno de sabor y cultura!
Se cree que las semillas de amapola se originaron en Asia occidental o en la región del Mediterráneo occidental. Los historiadores creen que los sumerios las cultivaron por primera vez en la Baja Mesopotamia alrededor del 3400 a. Fue en este punto cuando se descubrió y utilizó por primera vez el opio. La planta, junto con sus usos medicinales y dietéticos, pasaría a los asirios y de ellos a los babilonios y luego a los egipcios. Las semillas de amapola fueron documentadas por los antiguos egipcios alrededor de 1550 aC como un sedante eficaz. Los minoicos también utilizaron semillas de amapola durante la Edad del Bronce.
Cuando Alejandro Magno conquistó Egipto, este fue el comienzo de la importación de especias del Medio Oriente a Grecia. Las semillas de amapola estaban entre esas especias. Este fue también el punto en el que comenzó el uso de semillas de amapola en el pan.
Las semillas de amapola también se usaban mucho en la antigua Roma. Las semillas de amapola eran un ingrediente crucial en el postre favorito del famoso gourmet Apicius.
El uso de la semilla de amapola en Europa continuó durante la Edad Media. Sirvió tanto como medicina como especia. Hoy, el principal productor mundial de semillas de amapola es la República Checa con Turquía y España en segundo y tercer lugar.
Perfil de sabor a semilla de amapola
Las semillas de amapola tienen un sabor a nuez con matices especiados y dulces. El sabor es sutil, por lo que las semillas de amapola se utilizan principalmente por su capacidad para proporcionar una textura crujiente.
Beneficios para la salud de la semilla de amapola
- Minerales: Puede obtener el cuatro por ciento del calcio y el fósforo que necesita cada día de una sola cucharadita de semillas de amapola. Ambos minerales son importantes para mantener y construir huesos. Además de ser importante para la salud de los huesos, el fósforo también es necesario para la producción de energía. También puede obtener el 2 por ciento de su magnesio diario del mismo tamaño de porción. Al igual que el calcio, el magnesio es necesario para la salud de los huesos, pero también para la salud de los músculos y el sistema nervioso.
- Vitaminas: Las semillas de amapola no tienen una alta concentración de vitaminas, pero una porción de 1 cucharada le proporciona el 5 por ciento de su tiamina diaria y el dos por ciento de su ácido fólico. Necesita folato para la formación de glóbulos rojos y blancos, así como para la producción de energía.
- Fibra: Obtendrá el 2 por ciento de su fibra de una sola cucharada de semillas de amapola. La fibra es importante para la salud del colon y la digestión.
- Ácido linoleico: El ácido linoleico es un ácido graso omega-6 que se usa para la salud de la piel y que también puede ser beneficioso para la salud del corazón.
Al comer más semillas de amapola, es posible que pueda tratar o prevenir dolencias como:
- Osteoporosis: El calcio, el fósforo y el magnesio de las semillas de amapola pueden ayudar a compensar la pérdida ósea que es la principal característica de la osteoporosis.
- Cardiopatía: El ácido linoleico y la fibra en las semillas de amapola lo convierten en un alimento saludable para el corazón que puede desempeñar un papel importante en la prevención de enfermedades cardíacas.
- Constipación: Como fuente de fibra, las semillas de amapola facilitan el paso de los alimentos a través del intestino para que los movimientos intestinales sean más fáciles.
Usos comunes de las semillas de amapola
En los EE. UU., las semillas de amapola se conocen como aderezo para muffins, bagels y panecillos kaiser. El muffin de semillas de amapola y limón es una aplicación especialmente popular para esta especia. También se usan ampliamente en la cocina de Europa del Este, donde aparecen en los strudels de semillas de amapola polacos y en el budín de pan de semillas de amapola húngaro.
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